Wacholder
Die Strandzedern von Kreta (Juniperus macrocarpa und Juniperus phoenicea) bilden einige der wichtigsten Ökosysteme in Griechenland, die Zedernhaine in den Dünen Südkretas. Die ökologische Bedeutung der Dünen ist enorm für die Artenvielfalt und die Existenz seltener Tiere und Pflanzen.
Aufgrund des kontinuierlichen Abbaus dieser fragilen Ökosysteme durch die menschliche Präsenz wurden diese Gebiete in das Schutzprogramm Junicoast aufgenommen. Gebiete mit Zedern, die trotz ihrer beispiellosen natürlichen Schönheit an abgelegenen Orten liegen, erhalten jeden Sommer viele Besucher. Diese Besucher verursachen unbeabsichtigt und ohne es zu wissen manchmal schwere Schäden an den Zedern. Die häufigsten Taten sind Waldbrände zum Anzünden von Feuern, zum Zelten im Schatten (und zur Zerstörung junger Triebe) und zur Reinigung von toten Ästen. Die Zweige der Zedern scheinen jedoch trocken, aber lebendig zu sein und wachsen extrem langsam (1 cm / Jahr).
Die Hauptgebiete der Dünen und Zedernwälder auf Kreta liegen in Kedrodasos (in der Nähe der Lagune von Elafonisi), in Falassarna, in Gavdos (Sarakiniko, Agios Ioannis, Lavrakas), Chrissi Insel und Grammenos Kap in Paleochora. Andere Zedernwälder in Griechenland wurden in Milos, Naxos, Paros, Polyaegos und Rhodos gefunden.
Die dominante Zeder der kretischen Lebensräume ist der Wacholder (Juniperus macrocarpa). Kleine Gruppen des phönizischen Wacholder werden ebenfalls gefunden (Juniperus phoenicea).
Die Art Juniperus macrocarpa entwickelt sich extrem langsam und ist eine mehrjährige Art. Es wird geschätzt, dass es Bäume gibt, die älter als 300 Jahre sind. Obwohl die Samenproduktion sehr groß ist, ist nur ein kleiner Prozentsatz der Samen gesund, nur ein geringer Prozentsatz an gesundem Saatgut wird wahrscheinlich wachsen und nur ein kleiner Prozentsatz der neuen Triebe kann im ersten Jahr überleben. Die Regeneration von Zedernwäldern in allen Gebieten Kretas ist minimal oder Null, außer dem Zedernwald von Lavrakas in Gavdos. Die Art Juniperus phoenicea kommt hauptsächlich in Gebieten mit Grundgestein an den Grenzen der Dünen vor.
