Chania

Chania ist die bedeutendste Stadt des westlichen Kretas, die auf dem östlichen Teil der Bucht von Chania errichtet wurde, auf dem Gelände der antiken Stadt Cydonia. Die Stadt existierte bis später Byzantinischen Zeit, als sie von den Sarazenen (828AD) völlig zerstört wurde.

Nach dem Überfall der Araber wurde die Siedlung wieder aufgebaut, blieb aber eine kleine und unbedeutende Stadt. Wegen der strategischen Position und der Angst vor den Sarazenen bauten die Byzantiner eine neue Festung auf dem Hügel, der jetzt Kastelli genannt wurde.

Die Venezianer, deren Interessen von der Stadt gut bedient wurden, bauten und bewohnten die Stadt im Jahre 1252. Sie setzten zuerst den byzantinischen Hügel von Kastelli, wo sie die Kathedrale von Santa Maria, den Palast des Präfekten und die Residenzen bauten. Am Fuße des Hügels begannen, sich verschiedene Siedlungen der griechischen Handwerker zu entwickeln, die Burg genannt wurden. Die Burgs wurden im Jahre 1266 vom genuesischen General Obertino Doria zerstört.

Danach beschlossen die Venezianer, die Stadt mit Mauern zu befestigen, einschließlich der Burgen. Die Feudalherren baten die Zentralregierung von Venedig, einen ummauerten Bezirk zu bauen, der die ganze bewohnte Region einschließen würde, wie sie sich bis dahin entwickelt hatte. Die Festung wurde endlich im Jahre 1336 beschlossen. Die Arbeiten begannen sofort und wurden innerhalb von 20 Jahren abgeschlossen. Das waren die ersten Mauern der Burg La Canea, nämlich Chania.

Es scheint, dass die Wände keine vollständige Sicherheit bieten, weil sie niedrig waren und so wurden sie später geändert. Aber diese Interventionen haben die Verteidigungsfähigkeit von Chania bis 1536 nicht genügend verbessert, als der venezianische Militäringenieur Michel Sammicheli in Chania ankam und neue Mauern um die alten baute.

Der Bau der neuen Wände begann im Jahre 1536 und dauerte 32 Jahre (1568), nach einigen Hinzufügungen von Savorgnan und dem Kapitalhauptmann Renier (1563). Um die Wände zu bauen, wurden 13.936 Aufgaben benötigt. Jede Arbeit dauerte 12 und 18 Tage für die Kreter, die aus dem Berg und aus den Tieflandgebieten kamen. Die Arbeiter wurden am Anfang bezahlt, aber später wurde nichts angeboten, abgesehen von einigen Oliven, Johannisbrot und Wasser. Die Gesamtkosten der Mauern von Chania, kombiniert mit den Kosten für den Bau der Festung der Thodorou-Insel, erreichten 87.000 Dukaten.

Die Wände hatten fast quadratische Form, mit einem Gesamtumfang von 3085m, während ein Graben von 1942m, 10m Tiefe und 50m Breite parallel zu den Wänden lief. Es gab 4 Bastionen in den Ecken der Mauer mit einem Wall auf jedem von ihnen.

1. In der nordwestlichen Ecke war die Bastion von San Salvatore oder Venier oder Griti, mit dem Wall von Revelino San Salvatore.

2. In der südwestlichen Ecke war die Bastion von San Dimitrio oder Schiavo mit dem Wall von Lando.

3. In der südöstlichen Ecke war die Bastion von Santa Lucia mit dem Wall von Santa Lucia.

4. In der nordöstlichen Ecke war die Bastion von Sabionera oder Monecigo mit dem Wall von Revelino Michel.

Die benötigten Böschungen wurden vom Präfekten Leonardo Loredan gebaut. Das Tor Retimiota (von Rethymno) wurde auch auf der Westseite der Wände gebaut, benannt nach der Straße nach Rethymnon, die von dort aus begann.

Ein weiteres Tor wurde auf der Ostseite der Wände gebaut. Das war das Tor des Sandes (Sabionera), während auf der Westseite das Tor Porto San Salvatore war. Alle drei Tore konnten sich nach außen öffnen, ohne durch die Wälle geschützt zu werden, im Gegensatz zu den Toren von Candia (Heraklion).

Die Burg von Chania, 15 Jahre vor der Eroberung von Kreta durch die Türken im Jahre 1630, wurde mit 319 Kanonen, 30695 Kanonenkugeln und 413.274 Pfund Schießpulver ausgestattet. Trotz dieser starken Befestigungen erklärte General Del Monte im Jahre 1591, dass die Verteidigung der Stadt unangemessen sei und schlug vor, dass sie auf den Ort des alten Aptera mit Blick auf die Bucht von Souda gebracht werden sollte. Nach Del Monte waren die Mauern der Stadt schwach, weil es sehr scharfe Winkel gab, einige Seiten ungeschützt liefen, waren an einigen Stellen schmal und die Wälle waren sehr klein. Wie erwartet, wurde dieser Vorschlag nie von Venedig genehmigt.

Die Türken eroberten Chania am 22. August 1645, nachdem sie einen Riss in den Wänden in der Nähe der Bastion Shiavo eröffnet hatten. Sie haben sofort die zerstörten Wände wiederhergestellt und später renoviert und modernisiert. Sie umbenannt das Tor von Sabionera zu Kum Kapi und das Tor Retimiota zu Kale Kapisi (Schlosstor). In der Nähe des Retimiota-Tores baute der Türke die Moschee von Hussein Pascha, dessen Minarett zum Bestellen des Schliessens oder zum Öffnen des Tores verwendet wurde. Dieses Tor war das, von wo der letzte türkische Soldat Chania am 3. November 1898 verließ.

Vor der Tür war Kale Kapisi ein Platz, jetzt Kotzampassi genannt, mit einem Baum, auf dem die Türken die Christen hingen. Auch der Bischof von Kissamos, Melchisedek, wurde hier 1821 aufgehängt.

Die Mauern des Schlosses von Chania waren in gutem Zustand bis zum frühen 20. Jahrhundert, als sie für den Bau von Häusern und flachen Blöcken abgerissen wurden. Heute gibt es fast nichts auf der Südseite, während der Besucher einige Mauerteile der Westseite sehen kann (Bastion Shiavo, Schutzwall Lando, Bastion San Salvatore oder Firkas).