Bürge

Die Stadt Heraklion, als Siedlung, existierte seit 1000-950BC um den aktuellen venezianischen Hafen. Diese Siedlung, genannt Heraklion, war der Seehafen von Knossos.

Byzantinische und arabische Ära

Viel später, während der byzantinischen Zeit, existierte noch die Siedlung und hieß Kastro (Schloss), wegen der Befestigungsmauer, die sie schützt. Spuren der byzantinischen Mauer wurden in der Nähe des Hafens von Heraklion gefunden.

In 824 fiel das byzantinische Schloß in die Hände der sarazenischen Araber, die von Ambou Hafs Omar oder Apochapsis geführt wurden. Die Hauptstadt von Kreta, Gortys, wurde von ihnen zerstört, da sie nicht am Meer war und nicht den Bedürfnissen der sarazenischen Piraten diente. Auf der anderen Seite war die kleine Burg von Heraklion ideal, um eine neue Grundlage für ihre räuberischen Überfälle im Mittelmeer zu schaffen.

Nach dem Tragen der Hauptstadt von Kreta in Heraklion, baute sich eine starke Befestigung. Die arabischen Befestigungen von Heraklion begannen aus dem heutigen Archäologischen Museum von Heraklion, liefen entlang der heutigen Daidalou und Handakos Straße, endend am Meer. Die Mauer wurde aus ungebackenen Ziegelsteinen aus Ziegen- und Schweinehaaren gebaut. Die Mauer war ganz flach, so dass sie zwei Wagen platzieren konnte. Die Außenseite der Wände wurde durch einen tiefen Graben geschützt, der in einer Stunde mit Meerwasser gefüllt werden konnte. Wegen dieses Grabens nannten die Araber die Stadt Heraklion "Grabenschloss" (Rabdh el Khantak), ein Name, der seit vielen Jahrhunderten (Candia) verwendet wurde.

Die Byzantiner versuchten, Kreta wegen seiner vordersten geostrategischen Bedeutung wiederzuerlangen und die Piraten, die die griechischen Meere ernten, zu vernichten. Doch die große Festung von Candia hielt sie für viele Jahrhunderte weg. Nach einigen aufeinanderfolgenden fehlgeschlagenen Kampagnen gelang es Nikiforos Fokas in 961AD, die Insel zu befreien. Fürchtete eine mögliche Rückkehr der Araber, Fokas ruinierte die Befestigungen, den Graben und baute die Festung Rokka in Kanli Castelli (heute das Prophet Elijah Dorf).

Chandakas wurde kurz von Kretern bewohnt und die Byzantiner bauten neue starke Mauern. Diese Wände wurden über den arabischen Mauern gebaut, während ein Tor an der Stelle des heutigen Gebäudes Aktarika (neben dem Lions Platz) gebaut wurde. Der Name des Tores wurde später von den Venezianern als Großer Bogen (Voltone) bekannt.

After regaining Crete, the Byzantines were closely involved with the defense of the island, by building forts and castles all over the island. At the same time, they installed several soldiers coming from all over the Byzantine Empire to repel pirate attacks.

Nach der Wiedereroberung von Kreta waren die Byzantiner eng mit der Verteidigung der Insel verbunden, indem sie Festungen und Schlösser auf der ganzen Insel bauten. Gleichzeitig installierten sie mehrere Soldaten aus dem ganzen byzantinischen Reich, um Piratenangriffe abzuwehren.

Die venezianische Befestigung von Heraklion

Im Jahre 1206, nach 2,5 Jahrhunderten der byzantinischen Präsenz auf der Insel, besetzten die Genuesen, geführt von dem maltesischen Henry Pescatore und seinem Freund Alamanos da Costa, einen großen Teil der zentralen Kreta. Sofort befestigten sie die großen drei Schlösser von Candia, Sitia und Rethymnon und zwölf kleineren Forts in mehreren Positionen.

Doch im Frühjahr 1209 besetzten die Venezianer die Festung in Paliokastro (im Linoperamata-Gebiet) und im Mai 1217 gelang es ihnen, die Genuesen völlig loszuwerden. So wechselte Kreta für mehr 4.5 Jahrhunderte die Hände.

Die Venezianer nutzten zunächst die byzantinischen Mauern von Candia. Sie restaurierten und passten sie an die Forderungen der kriegerischen Kunst der Ära an, die auf Speeren, Schwertern, Bögen, Widdern, Felsen, Armbrüsten und flüssigem Feuer basierten. In dieser überarbeiteten Befestigung haben sie viele Teile der ehemaligen byzantinischen Mauern eingebaut.

Die venezianischen Mauern hatten gerade Seiten mit Türmen in Entfernungen. Sie begannen in der Gegend (heute) Bendenaki, und liefen nach Handakos und Daedalus, mit Voltone Tor immer noch auf seinem Platz. Dann liefen die Wände entlang der heutigen Beaufortstraße und erreichten den Hafen der Stadt. Außerhalb dieser Mauern führten radiale Straßen zu den verschiedenen Orten Kretas.

Während der ersten Jahrhunderte der venezianischen Herrschaft waren die Bedrohungen für die Venezianer innerlich, die aus dem kretischen Volk kamen, das die Sklaverei nicht mehr ertragen konnte. Nach der Revolution der Brüder Kallergis (1364), die 1367 unterdrückt wurde, wurden die venezianisch-kretischen Beziehungen deutlich verbessert.

Nach dem Fall von Konstantinopel kam die neue erhöhte Gefahr von der türkischen Seite. So begannen die Venezianer ihre Verteidigung gegen die Türken vorzubereiten, indem sie Dutzende von Festungen auf der Insel bauten. Candia Stadt wuchs kontinuierlich und die Siedlungen wurden ohne Planung außerhalb der Mauern gebaut, mit der Bevölkerung außerhalb der Mauern 4 mal höher als im Schloss.

Auch nach der Entdeckung des Schießpulvers und der Verwendung von Kanonen im 15. Jahrhundert baute eine größere und stärkere venezianische Burg, die die ganze Stadt Candia schützen würde. Der Bau der neuen Mauern (die heutigen Mauern von Heraklion) begann im Jahre 1462 und dauerte mehr als ein Jahrhundert. Die ersten Projekte wurden vom Ingenieur Kampofregozo entworfen, aber schließlich wurden die Pläne des Militäringenieurs Michel Sammicheli verwendet..

Die Kosten der Baugelder wurden von Venedig, dem Königreich Kreta, dem kretischen Volk, der Kirche und den Juden abgedeckt. Alle kretischen Männer (14-60 Jahre alt) wurden gezwungen, für eine Woche, jedes Jahr, mit ihren Tieren zu arbeiten und ohne bezahlt und gefüttert zu werden. Die Baustoffe wurden aus den Steinbrüchen von Katsabas, Hersonisos und den Ruinen des Knossos Minoan Palastes transportiert.

Um die Wände herum wurde ein tiefer Graben gebildet, der die Stadt in eine uneinnehmbare Festung verwandelte. Die Wände von Candia dienten der jüngsten Befestigungskunst der Zeit und sorgten für einen vollständigen Schutz der Stadt.

Die dreieckige Wand hatte ihre Basis auf der Küstenseite und hatte eine Gesamtlänge von 3km. Der Graben, der um ihn herum geöffnet wurde, ist sehr breit und tief. Auf der Außenseite des Grabens wurden kleine Festungen namens Revelini gebaut, um es den Feinden schwerer zu machen, sich den Wänden zu nähern.

Bastionen

Die Wände wurden durch sieben Bastionen / Wälle geschützt. Die Bastion war eine feste Plattform, die aus den Wänden herausragt, um einen größeren Bereich zu schützen und die angrenzenden Teile der Wände effektiv zu unterstützen. Die sieben Bastionen der Wände von Heraklion sind die folgenden:

1. An der nordöstlichen Ecke, gegenüber dem heutigen Hotel Atlantis, war die Bastion von Sand (Sabionera), mit dem Schutzwall.
2. Die südöstliche Ecke (heute Kapetanakio Schule) beherbergt die Bastion Virouri mit dem gleichnamigen Wall.
3. Das Tor von Jesus (jetzt Kenourgia Porta) wurde auf der gleichnamigen Bastion gebaut.
4. An der Spitze der dreieckigen Mauer war die Martinengo Bastion (wo sich das Grab von Nikos Kazantzakis befindet). Martinengo ist die größte Bastion von Heraklion.
5. Gegenüber dem Krankenhaus von Pananio befindet sich die Bastion von Bethlehem.
6. Neben dem Tor von Pantokratoras (Chanioporta) war die gleichnamige Bastion.
7. Schließlich beherbergte die nordwestliche Ecke der Wände die Bastion von St. Andreas, die schwächste von Candia.
8. Um die Befestigungsanlagen der Stadt zu ergänzen, zerstörten die Venezianer die kleine alte Festung am Hafeneingang und bauten die neue Festung Rocca al mare (Meer Fort) innerhalb von 17 Jahren. Dies ist die berühmte Festung von Koules, die noch den alten Hafen dominiert.

Am Vorabend des kretischen Krieges (1630) hatten die Venezianer die Burg und die Festung mit 428 Kanonen verschiedener Kaliber ausgestattet. Wegen der wirklich hervorragenden Befestigung von Heraklion benannten die Venezianer Chandakas das Große Schloss, ein Name, der noch überlebt.

Die türkische Ära

Die Osmanen eroberten 1669 das Große Schloß, nach fast 23 Jahren der Belagerung (29. Mai 1648 - 18. September 1669), nach dem Verrat des venezianischen Andrea Barozzi aus der Bastion von San Andreas. Die Belagerung der Burg ist die längste in der Weltgeschichte. Nach der Besetzung Kretas benutzten die Türken die Verteidigungskonstruktionen der Venezianer, um die Reaktionen des kretischen Volkes zu unterdrücken. Sie reparierten die Mauern und Festungen von Heraklion.

Gleichzeitig änderten sie die Namen in die turskische Sprache. So wurde die Martinengo-Bastion Giouksek Tabia genannt, orechione wurde Bourtzi genannt, die Bastion von San Andreas wurde Giourous Kapisi genannt, das Tor des Pantokrators wurde Geni Kapou genannt, das Tor Dermatas wurde Kum Kapi genannt, die Rocca al Mare wurde Koules genannt.

Die Befestigung der Großen Burg wurde in Friedenszeiten vernachlässigt. Allerdings sind die Befestigungsmauern von Heraklion und die Festung von Koules in sehr gutem Zustand und sind die am besten erhaltenen venezianischen Werke in Europa.