Die imposanten minoischen Paläste und die restlichen Bauwerke entstanden zwischen 2000 und 1400 v. Chr. Um 1700 v. Chr. wurden die minoischen Städte zerstört, vermutlich durch den Ausbruch des Vulkans auf Santorin, was jedoch nicht belegt ist. Die Paläste wurden wieder aufgebaut, jedoch begann mit der Zerstörung der großen minoischen Zentren durch die Mykener um 1400 v. Chr. der Niedergang.
Die minoische Supermacht war zu sehr geschwächt und konnte sich nicht mehr erholen. Letztlich verschwand sie in den folgenden Jahrhunderten und ermöglichte so den Achaern und Doriern die Eroberung der Insel.
Die Küstenbewohner, die sich zum ersten Mal mit der Bedrohung ihrer Insel durch einen externen Feind konfrontiert sahen, wurden in die äußerst unwirtlichen und schroffen Bergregionen gedrängt. Dies war der Beginn des sogenannten dunklen Zeitalters (1200-800 v. Chr.), als Städte an den unzugänglichsten, natürlich befestigten Orten erbaut wurden.
Bis heute haben Archäologen nicht belegt, was die Minoer zwang ihr fruchtbares Land zu verlassen und uneinnehmbare Städte auf windigen Berggipfeln zu erbauen, wie z. B. die Siedlungen auf den Gipfeln der Berge Karphi, Flektro, Kastro von Kavoussi, Azorias, Vrondas, Kastrokefala, Kyrimianos, Fratiani Kefala etc.
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Anavlochos Siedlung 
Anavlohos ist ein felsiger und steiler Hügel östlich der Schlucht von Selinari. An diesem unwirtlichen Ort wurden keine Spuren der nach-minoischen Siedlung (9.-6. Jh. V. Chr.) mit Panzern, Mauern, Gräbern und Heiligtümern identifiziert.
Die spätminoische Siedlung von Vrondas befindet sich in erhöhter Lage, 2 km südlich von Kavoussi. Sie wurde während der Einstellung der minoischen Zivilisation von Minoern bewohnt, die auf die Gipfel der kretischen Berge zogen, um sich vor den Doriern zu schützen, die die Insel besetzten.
Die spätminoische Siedlung von Kastro liegt auf einem steilen Hügel, 3 km südlich von Kavoussi, der durch einen alten Pfad erreicht wird. Der Blick auf die Bucht von Mirabello, die wilde Schlucht von Mesonas, die Malavra-Berge und die Insel Psira sind einzigartig.
Die spätminoische Siedlung von Azorias liegt auf einem Hügel mit zwei Gipfeln 1 km südwestlich des Dorfes Kavoussi. Die Stadt blühte in der archaischen Zeit (7. - 5. Jahrhundert v. Chr.).
Während der dunklen Periode der vorchristlichen Zeit auf Kreta entwickelten sich viele Siedlungen auf abgelegenen Gebirgsgebieten, vor allem im östlichen Kreta (Historiker nennen es dunkle Periode, weil sie den genauen Grund für diese Bewegung noch nicht kennen). Die Siedlungen wurden schwer zugänglich gemacht, natürlich befestigte Orte, um ihre Bewohner vor feindlichen Angriffen zu schützen.
Auf einem steilen Gipfel, der natürlich verstärkt und in der Nähe von Kalo Chorio liegt, treffen wir die Ruinen der spätminoischen Siedlung von Vrokastro. Diese Siedlung gehört zu den Dutzenden von Siedlungen der dunkelsten Periode von Kreta (1200BC), nach der Zerstörung der minoischen Zivilisation, als Siedlungen auf den unwirtlichsten und unzugänglichen Gipfeln der kretischen Berge gegründet wurden.
Karfi (d.h. Nagel) ist ein großer felsiger Hügel auf einer Spitze des Diktäischen Gebirges, mit unglaublichen Ansichten zu den Nordküsten von Kreta und Lassithi Plateau, in der Nähe des Klosters von Kera Kardiotissa. Auf dieser Höhe, auf einer Höhe von 1200m, wurden Spuren eines minoischen Gipfel-Heiligtums gefunden.
Der Hügel ist sehr steil und seine Südseite wird abrupt durch eine riesige Klippe geschnitten, die die Nordwand der Schlucht von Keri oder Almyros ist. Am höchsten Punkt dieses Hügels, am Rande der Schlucht, bauten die Minoer die Siedlung von Kastrokefala, die sie nach der Zerstörung der minoischen Zivilisation gut vor ihren Feinden behinderten.
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