Agia Fotini Höhle und Kloster
Die Höhle von Agia Fotini befindet sich auf dem Berg Louloudaki, 7 km südlich von Avdou Dorf, auf einer Höhe von 760 m. 35 km östlich von Heraklion befindet sich das Dorf Avdou, wo ein Schild "Agia Fotini Höhle - 7 km" die Richtung zeigt. Von dort gelangt man in eine unbefestigte Straße, die zu einem kleinen Platz unterhalb der Mündung der Höhle führt. Zu Fuß kommt der Besucher am Eingang der Höhle an.
Der Eingang der Höhle wird zu einer spektakulären und steilen felsigen Klippe geformt, die durch den scharfen Zusammenbruch des Kalksteins gebildet wird und über den Weg, der von der Kirche von Agia Anna beginnt, zugegriffen wird. Die Aussicht vom Eingang zum Tal von Avdou, bekannt als Langada, ist großartig. Der besichtige Teil der Höhle hat eine Länge von 44m, eine Breite von 1,8-7,5 m und eine Höhe von 5,3-20m. Allerdings erreicht die Gesamtlänge der Route, die den meisten Besuchern unbekannt ist, 700m.
Am Eingang befindet sich ein Schrein und nach 12m befindet sich eine unterirdische Höhle. Von dort beginnt ein schmaler Korridor, der ein altes Flussbett ist, das zum letzten Raum der Höhle führt. Dieses Zimmer wird als Kirche für Agia Fotini genutzt. Am Rande der Halle befindet sich eine Steintreppe mit 6 Stufen und 2 Stalagmiten. Einheimische nennen sie "Knie von Santa Fotini. Hier lassen die Verehrer ihre Kerzen zurück.
In der Nähe des anderen Randes des Raumes dient ein kleiner Raum als "heiliger Altar" und darüber befindet sich ein "Balkon". Es gibt noch eine hölzerne Winde, mit der Einheimische wertvolle Dinge hoben, um sie von Türken zu verstecken. Neben dem Tempel steht eine massive und majestätische weiße Säule von 6,5 m. Nach der Tradition suchte die Heilige Fotini einen ruhigen und abgelegenen Teil, um den Rest ihres Lebens dem Gott allein zu widmen. Weil sie den Platz nicht finden konnte, den sie wollte, erschien die Jungfrau Maria und machte ein Wunder: Sie schuf diese Höhle in den Felsen, so dass Agia Fotini dort leben konnte. Nach der Tradition, kommen hierher die Frauen, die nicht schwanger werden können, um zu beten und das heilige Wasser zu trinken, das aus dem Dach tropft. Dann können sie schwanger bleiben und sie haben immer Söhne.
Historische Aufzeichnungen beziehen sich auf Agia Fotini als Kloster. P. Faure sagte, dass die Anbetung in der Höhle im 19. Jahrhundert begann. Vielleicht gab es sporadische Mönche - Einsiedler in den Höhlen in der Nähe. Allerdings gibt es keine Spuren eines organisierten Klosterkomplexes. Aber es ist bekannt, dass im späten 19. Jahrhundert mindestens ein Mönch in der Höhle lebte. Die Höhle von Agia Fotini war berühmt als Versteck während der Kretischen Revolution.
Heute ist der Tempel leicht zugänglich und berühmt genug für die Kreter. Viele Menschen gehen in die Höhle entweder für Anbetung oder als gewöhnliche Besucher. Die Höhle veranstaltet ein großes Fest am vierten Sonntag am Ostern. Darüber hinaus findet ein populäres Festival auf dem Platz in der Nähe statt, auf einer niedrigeren Ebene. Dieser Platz liegt in der Nähe der Höhlenkirche der Hl. Anna und des Hl. Johannes des Theologen, in idyllischer Lage mit Blick auf Langada.
