Agarathos Kloster
Das befestigte Kloster von Agarathos liegt 23 km östlich von Heraklion in einer bewaldeten Lage auf einer Höhe von 538 m bei Episkopi. Das Kloster, besonders während des venezianischen Zeitalters, war eines der reichsten auf Kreta, das mehrere andere Klöster in Heraklion und Lassithi-Präfekturen besaß. Es gilt als das erste in der Hierarchie der Klöster der Insel.
Der Name wird nach der Pflanze genommen, Jerusalem Sage (Phlomis fruticosa), genannt Agarathie im kretischen Dialekt. Nach der Tradition, unterhalb einer solchen Pflanze, fand ein Mönch einmal die Ikone von Panagia (Jungfrau Maria) und er baute später die Kirche von Panagia auf demselben Gelände. Vor der Kirche wirst du einen Granatapfelbaum mit einer Kerze in der Nähe seines Koffers sehen. Der Granatapfel soll die erste Pflanze der Agarathie sein, die sich wunderbar auf einen Baum verwandelt hat.
Das männliche Agarathos-Kloster ist eines der ältesten Kloster auf Kreta und wir kennen das genaue Datum seiner Gründung (früher als das 16. Jahrhundert). Während der venezianischen Zeit war es ein sehr reiches Kloster, mit den meisten seiner Mönche aus der Insel Cythera (in der Nähe von Peloponnes).
Viele große Persönlichkeiten haben ihre Namen mit Agarathos verbunden. Unter ihnen sind Meletius Pigas (später Patriarch von Alexandria), Cyril Loukaris (später Ökumenischer Patriarch), Yerasimos Paleokapas (Bischof von Kreta) und der Gelehrte Joseph Vryennios. In der osmanischen Zeit spielte Agarathos eine wichtige Rolle in den revolutionären Bewegungen gegen die Türken.
Die Kirche des Klosters ist zweischneidig, mit einem Gang, der der Himmelfahrt gewidmet wird (15. August) und dem anderen von Hl. Menas (11. November). Es gibt eine sehr alte Ikone der Jungfrau Maria. Die Besucher des Klosters können im Gästehaus und im Speisesaal des Klosters veranstaltet werden und sie können die Bibliothek mit den alten Manuskripten bewundern. Außerhalb des Klosters befindet sich die alte Kirche von Hl. Raphael.
