Пещера Лабиринт
К самым известным пещерам префектуры Ираклион и важнейшим памятникам Крита в целом относятся искусственный пещеры Лабиринта Минотавра и Малого Лабиринта. Раньше, в древнем городе Гортина, это были каменоломни, которые врезались с севера и юга в пологий холм к югу от деревни Морони.
Эта пещера на южном склоне холма представляет собой сложную сеть проложенных человеком галерей, общей длиной более 2500 м. Из галерей можно попасть в высеченные из камня комнаты - с огромными стенами и колоннами. Во многих комнатах вы обнаружите на стенах надписи, сделанные туристами и посетителями, которые побывали здесь с XV в. и до наших дней. Разбросанные по всей пещере осколки римских сосудов и ламп показывают, что пещеру использовали с древних времен.
Знаменитый миф о критском лабиринте содержит много деталей, которые сохраняются в сказках и легендах и подтверждаются археологическими находками. Миф о лабиринте стал источником вдохновения для величайших творцов - как античных, так и современных.
Во время Второй мировой войны Германия оккупировала Крит, и пещера использовалась как склад боеприпасов. В 1945 году, покидая остров, немцы взорвали вход в пещеру, и в результате пострадала вся пещера, а потолок местами обрушился. После войны предпринимались попытки расчистить вход и убрать боеприпасы, но большая их часть по-прежнему остается внутри. Многие молодые люди из местных селений погибли, пытаясь найти боеприпасы, и таким образом принесли “жертву” духу Минотавра из древней легенды.
В последние годы предпринимались усилия, чтобы привлечь к пещере внимание и использовать ее - ведь она до сих пор остается закрытой по причине безопасности. Посетители могут составить некоторое представление о лабиринте, посетив Малый лабиринт на северном склоне холма. Если верить легенде, Малый лабиринт и пещера соединяются потайными ходами. Это вполне вероятно, поскольку расстояние до пещер совсем не велико, а многие проходы засыпало во время обвалов. Малый Лабиринт, длиной всего 120 м, - это уменьшенная копия Лабиринта - всех его особенностей и структуры.
