Panagia Kirche auf Meronas
Die Kirche befindet sich im Dorf Meronas und wird frühestens in einem notariellen Dokument von 1301 erwähnt. Die Siedlung hieß Meronas, nach dem griechischen Verb merono (sich ausruhen), wie es der Überlieferung zufolge an dieser Stelle Jungfrau Maria ( Panagia) entspannt, als der Tempel an diesem Ort gebaut wurde.
Das ist eine dreischiffige gewölbte Basilika. Das Kirchenschiff ist der Himmelfahrt und dem Nordschiff Hl. Georg gewidmet. Das später hinzugefügte Südschiff ist den heiligen Aposteln Petrus und Paulus geweiht. Später wurde ein kleiner Glockenturm an der Südseite der Kirche angebaut.
Die Fresken, die den Tempel schmücken, sind einige der interessantesten auf Kreta, die aus der zweiten Hälfte des 14. Jahrhunderts stammen. Sie sind Teil einer Gruppe von Denkmälern, deren Dekoration einen von Konstantinopel abgeleiteten Stil offenbart. Es ist wahrscheinlich, dass die Familie Kallergis, die das Gebiet von Amari kontrollierte (das Wappen der Familie ist gezeichnet), einen Hagiographen aus Istanbul einlud.
Das Kirchenschiff hat Darstellungen aus dem christologischen Zyklus, wie die Verklärung, der Einzug in Jerusalem, die Kreuzigung und Szenen aus dem Leben der Jungfrau Maria. Der Nordschiff beherbergt Szenen aus dem Leben von Hl. George und der Akathist Hymn. Besonders beeindruckend ist die Darstellung des Baumes von Jesse, der die gesamte Westwand des Kirchenschiffs einnimmt.
Es ist erwähnenswert, dass die Einheimischen während der osmanischen Herrschaft die Fresken mit Gips bedeckten, um sie vor der Wut der Türken zu schützen, die jedes christliche Symbol zerstörten.
Die Kirche beherbergt die eindrucksvolle Ikone der Panagia Hodegetria, die wahrscheinlich ein Tribut der Familie Kalliergis ist. Auf dem hölzernen Tempel wurden Ikonen von anderen lokalen Kirchen aufgestellt.
