Κρόκος

Σε ολόκληρη την Κρήτη συναντάμε πέντε διαφορετικά είδη κρόκου. Το πιο κοινό είδος από αυτά που είναι εύκολο να το συναντήσουμε είναι ο Crocus laevigatus, ο κρόκος ο λείος όπως λέγεται στα Ελληνικά. Λέγεται λείος επειδή οι χιτώνες του βολβού του είναι λείοι. Είναι ενδημικό είδος της Νότιας Ελλάδας των Κυκλάδων και της Κρήτης.

Η ανθοφορία του ξεκινάει το φθινόπωρο και συνήθως τον Οκτώβριο και διαρκεί μέχρι τα μέσα του χειμώνα, ενώ στο νησί της Νάξου ανθίζει και την άνοιξη. Το είδος θεωρείται εδώδιμο και δεν είναι δηλητηριώδες όπως πολλά άλλα όμορφα λουλούδια. Έχει ωραίο και ευχάριστο άρωμα στη μύτη. Ο βιότοπος εξάπλωσής του καταλαμβάνει μεγάλο τμήμα του νησιού και μπορεί να τον συναντήσουμε από το επίπεδο της θάλασσας μέχρι και την ορεινή αλπική ζώνη των βουνών. Γενικά προτιμά τα άγονα και βραχώδη εδάφη και τις σχισμές των βράχων.

Τα άνθη του μπορεί να ποικίλουν από μωβ μέχρι γαλάζια αλλά στην Κρήτη είναι σχεδόν πάντα λευκά ενώ οι ανθήρες του είναι λευκοί. Το χαρακτηριστικό τους είναι ότι έχουν σκούρες ραβδώσεις στην εξωτερική πλευρά των πετάλων τους και αυτό είναι και το χαρακτηριστικό γνώρισμα του λείου Κρόκου που τον κάνει να ξεχωρίζει από τον Crocus boryi, ένα άλλο χαρακτηριστικό κρόκο της Κρήτης.

Κείμενο - Φωτογραφίες Χριστόφορος Χειλαδάκης