Σταχτοδέλφινο

Το σταχτοδέλφινο (επιστ. Grampus griseus) είναι ένα μεγαλόσωμο είδος δελφινιού που ζει σε όλους τους ωκεανούς του κόσμου. Το είδος αυτό έχει σχετικά μικρούς πληθυσμούς σε όλες τις ελληνικές θάλασσες, ανάμεσα τους και οι θάλασσες της Κρήτης (κυρίως της βόρειας Κρήτης).

Ζουν σε ομάδες στο ανοιχτό πέλαγος, κινούνται συνεχώς και σπάνια προσεγγίζουν τα μικρά σκάφη, γι’ αυτό και είναι πολύ δύσκολη η μελέτη των πληθυσμών τους. Όσες φορές έχουν όρεξη να πλησιάζουν τα σκάφη για να παίξουν, προσφέρουν ένα μοναδικό θέαμα. Η διαφορά τους απ’ τα άλλα είδη είναι ότι τα σταχτοδέλφινα, προσαρμόζονται σχετικά εύκολα στην αιχμαλωσία.

Το μήκος του φτάνει τα 3.5-4μ και το βάρος του τα 350-400 κιλά. Το πίσω πτερύγιό του είναι μυτερό και το μέτωπό του στρογγυλεμένο. Η ράχη του έχει γκρι χρώμα, εξου και το όνομα του, ενώ το χρώμα της κοιλιακής επιφάνειας είναι ανοιχτότερο. Τα άκρα του, τα πτερύγιά του και η ουρά του είναι μαύρα.

Το πανέμορφο σταχτοδέλφινο ζει σε βάθη από 200 έως 1.700μ και σε απόσταση μεγαλύτερη του 1χλμ και έως 32χλμ από ακτές με μεγάλο βάθος. Η διατροφή του σταχτοδέλφινου αποτελείται κυρίως από κεφαλόποδα (καλαμάρια, σουπιές, χταπόδια) και λιγότερο από ψάρια. Ζει πάνω από 30 χρόνια, ενηλικιώνεται στα 7 έτη και κυοφορεί για 13-14 μήνες.