Νυφίτσα

Η νυφίτσα της Κρήτης (Mustela nivalis galinthias) αποτελεί ενδημικό υποείδος της κοινής νυφίτσας, το οποίο βρίσκεται σε όλο το νησί. Στην Κρήτη είναι γνωστό κι ως καλογιαννού ή καλογυναικάρι, καθώς η άσπρη λουριδωτή κοιλιά της θυμίζει καλόγρια.

Είναι ζώο μικρό με κοντά πόδια, μακρύ σώμα και μέτρια ουρά, φτάνοντας συνολικό μήκος 17 έως 24 εκ. (Τα θηλυκά είναι μικρότερα από τα αρσενικά). Το χρώμα της Κρητικής νυφίτσας είναι σκούρο καστανό, προς σταχτί-κιτρινωπό με ανοιχτόχρωμη κοιλιά.

Είναι ζώο νυκτόβιο. Την ημέρα κρύβεται στη φωλιά που μπορεί να είναι στη ρίζα ενός δένδρου, ΄ή ανάμεσα σε πέτρες ή σε τοίχους. Πολύ συχνά χρησιμοποιεί σαν κατοικία της τις φωλιές ποντικών που τις στρώνει με ξερά φύλλα για ν’ αναθρέψει εκεί τα μικρά της.

Ζει σε δάση, σε κοιλότητες βράχων, σε κλαδιά δένδρων, σε φωλιές άλλων ζώων, σε εγκαταλελειμμένα σπίτια αλλά και θαμνότοπους. Τρέφεται με ποντίκια, λαγούς, κουνέλια, αυγά, μικρά πουλιά, βατράχια κ.τ.λ. Το θηλυκό έπειτα από κυοφορία 6 εβδομάδων, γεννά δύο φορές το χρόνο 4 ως 8 μικρά που γεννιούνται τυφλά.

Θεωρείται ωφέλιμη γιατί τρώει ποντίκια που καταστρέφουν τους αγρούς αλλά επιτίθεται σε κατοικίδια πτηνά (κότες κλπ). Μπαίνει ακόμα και μέσα στα σπίτια όπου καταστρέφει ρούχα.