Φαράγγι Πεύκων
Το φαράγγι των Πεύκων (λιγότερο γνωστό ώς Φαράγγι Ανεγυρούς) είναι ένα από τα ομορφότερα φαράγγια της Ανατολικής Κρήτης, με καταπληκτικούς σχηματισμούς των πετρωμάτων του από την επίδραση των φυσικών δυνάμεων και έντονη βλάστηση. Το μήκος του είναι περίπου 4.5χλμ και η υψομετρική διαφορά εισόδου- εξόδου φτάνει τα 300μ. Ξεκινάει νοτιότερα από το χωριό Πεύκοι Σητείας και καταλήγει στον οικισμό Άσπρος Ποταμός, 2χλμ βόρεια του Μακρύγιαλου. Το ρέμα του συγκεντρώνει τα νερά από την περιοχή νότια της κορφής Ρωμανάτη (937μ) και τα μεταφέρει στην παραλία της Ανάληψης. Στο φαράγγι υπάρχει καλά διαμορφωμένο μονοπάτι, τμήμα του Ευρωπαϊκού μονοπατιού Ε4, το οποίο ακολουθεί την κοίτη του ποταμού σχεδόν σε όλο του το μήκος. Σε κάποια σημεία έχουν τοποθετηθεί πάγκοι για ξεκούραση και σκάλες που κάνουν την κατάβαση πιο ομαλή, ενώ η κατάβαση από τους Πεύκους ως τον Άσπρο Ποταμό μπορεί να κρατήσει 2 ώρες.
Η διαδρομή
Η διαδρομή ξεκινάει λίγο πιο νότια από τους Πεύκους, όπου οι χαρακτηριστικές κιτρινόμαυρες πινακίδες του Ε4 μονοπατιού υποδεικνύουν την πρόσβαση στην είσοδο του φαραγγιού, δίπλα από στον παλιό νερόμυλο του Ηλία (1925). Από εκεί ακολουθήστε το άνετο μονοπάτι στα πλάγια του φαραγγιού και λίγο αργότερα θα ακολουθήσετε το κατηφορικό μονοπάτι που οδηγεί στην κοίτη του ποταμού, στην καρδιά του φαραγγιού. Το φαράγγι είναι καταπράσινο, γεμάτο από πεύκα (εξ ού και το όνομα του). Δίπλα στην κοίτη του ποταμού, η βλάστηση καλύπτεται από πλατάνια και βότανα, ενώ οι σχηματισμοί των υπόλευκων πετρωμάτων που ξεπερνούν τα 100 μέτρα σε ύψος θα σας εντυπωσιάσουν.
Όπως φτάνετε προς την νότια έξοδο του φαραγγιού, θα συναντήσετε μια πηγή με πεντακάθαρο νερό, στην οποία μπορείτε να δροσιστείτε. Η έξοδος το φαραγγιού δεν είναι στην θάλασσα αλλά πιο ψηλά, πολύ κοντά στον οικισμό του Άσπρου Ποταμού που έχει μετατραπεί σε εντυπωσιακό αγροτουριστικό κατάλυμα. Παρακάτω θα δείτε τον τεράστιο εντυπωσιακό βράχο που λέγεται ο Βώλακας του Σαρακηνού («βώλακας» σημαίνει βράχος στο Κρητικό ιδίωμα). Σύμφωνα με την παράδοση, εκεί κρυβόταν από τους Κρητικούς ένας πειρατής που ξέμεινε στην Κρήτη. Επίσης, πάνω στον βράχο υπάρχουν πολλές πετρούλες. Η παράδοση θέλει αυτές τις πέτρες να ήταν ένα είδος παιχνιδιού: τα περαστικά παιδιά πετούσαν πέτρες για να δουν αν θα βρουν φαγητό σπίτι ή όχι. Αν έμενε η πέτρα στον βώλακα, τότε θα έβρισκαν φαγητό αλλιώς θα έμεναν νηστικά. Αμέσως παρακάτω φτάνετε στον Άσπρο Ποταμό, όπου περνάει ο δρόμος που ενώνει το Μακρύγιαλο με τους Πεύκους. Αν δεν σας περιμένει κανείς στο χωριό με αυτοκίνητο, θα πρέπει να περπατήσετε τα υπόλοιπα 2 χιλιόμετρα ως τον Μακρύγιαλο.
