Ναός Αγίας Παρασκευής στην Αγία Παρασκευή
Λίγο πιο νότια του μικρού χωριού Αγία Παρασκευή Ρεθύμνου συναντάμε τον ομώνυμο ναό της Αγίας Παρασκευής που δίνει και την ονομασία στο χωριό. Ο ναός βρίσκεται μια ρεματιά πνιγμένη σε δάσος από πλατάνια και άλλα δέντρα ενώ δίπλα από το ναό υπάρχει και πηγή νερού. Η θέση της Αγίας Παρασκευής στο σημείο αυτό δεν είναι διόλου τυχαία αφού στην Κρήτη όλες σχεδόν οι παλιές εκκλησίες που ήτανε αφιερωμένες στην Αγία Παρασκευή βρισκότανε σε ποτάμια ή σε πηγές νερού.
Σύμφωνα με την παράδοση η Αγία Παρασκευή γιάτρευε τις παθήσεις των ματιών. Ο ασθενής που είχε κάποιο πρόβλημα όρασης έκανε τάμα στην Αγία Παρασκευή η οποία με την σειρά της έπαιρνε λίγο νερό και ξέπλυνε τα μάτια του ασθενή καθαρίζοντάς τα και γιατρεύοντάς τα ταυτόχρονα από το πρόβλημα που είχανε. Έτσι λοιπόν η πηγή του νερού που θα χρησιμοποιούσε η Αγία Παρασκευή δεν θα έπρεπε να βρίσκεται μακριά από το ναό για να μην αργήσει να το φέρει να γιατρέψει τα μάτια του ασθενή.
Ο ναός της Αγίας Παρασκευής είναι ξυλοσκεπής και σχετικά σύγχρονος. Στην πραγματικότητα όμως η ιστορία του είναι πολύ πιο παλιά από όσο φαντάζεται ο ανυποψίαστος επισκέπτης. Ο μονόχωρος ναός που βλέπουμε σήμερα βρίσκεται κτισμένος ακριβώς πάνω σε παλιότερο βυζαντινό ναό που προϋπήρχε εκεί και ήταν κατεστραμμένος. Ακόμα και σήμερα ο επισκέπτης που θα αφιερώσει λίγο χρόνο παραπάνω στην εξερεύνηση του εσωτερικού του ναού θα δει στο χώρο του ιερού απομεινάρια από τον αρχικό τοίχο της παλιάς εκκλησίας.
Τα απομεινάρια αυτά του παλιότερου κτίσματος όχι μόνο υπάρχουν ακόμα και έχουν ενσωματωθεί στο νέο ναό, αλλά διατηρούν και μικρά τμήματα από τις βυζαντινές αγιογραφίες με τις οποίες ήταν στολισμένος ο αρχικός ναός. Η ύπαρξη αυτών των αγιογραφιών μας βοηθά και στην χρονολόγηση του πρώτου ναού, ο οποίος σε κάθε περίπτωση είχε κτιστεί πριν τον 17ο αιώνα. Στο εσωτερικό του ο ναός διαθέτει μια μεγάλη συλλογή από υπέροχες φορητές εικόνες, ανάμεσα στις οποίες ξεχωρίζει η φορτωμένη με τάματα πιστών εικόνα της Αγίας Παρασκευής. Έξω από το ναό υπάρχει μεγάλη αυλή κάτω από τα πανύψηλα δέντρα. Η πρόσβαση στο ναό γίνεται από σύντομο χωματόδρομο που από το χωριό κινείται νότια κατά μήκος της ρεματιάς μέχρι την Αγία Παρασκευή.
Πηγή: Χριστόφορος Χειλαδάκης
