Παιώνια

Ένα από τα πιο όμορφα λουλούδια που συναντάμε στην Κρήτη είναι η Παιώνια του Κλούσιου (Paeonia Clusii). Το είδος αυτό της παιώνιας είναι ένα από τα 33 είδη που υπάρχουν στον πλανήτη και είναι ενδημικό της Κρήτης και της Καρπάθου. Ανήκει στην οικογένεια των βατραχοειδών και λέγεται αλλιώς και Κρητική Παιώνια. Το συναντάμε σε μεγάλα υψόμετρα μόνο και κυρίως στους ορεινούς όγκους της Δίκτης και των Λευκών Ορέων. Οι Κρητικοί τα λένε συνήθως παγώνια ή πηγούνια στην Ανατολική Κρήτη ή ψήφια και τα φυτά ψηφακές στη Δυτική Κρήτη.

Το εντυπωσιακό λουλούδι της Παιώνιας έχει λευκό ή ροζ προς μοβ χρώμα και είναι λίγοι αυτοί που το έχουν δει. Ο λόγος είναι ότι συναντάται μονάχα σε μικρούς πληθυσμούς σε δύσβατα μέρη αλλά και επειδή η περίοδος της ανθοφορίας του είναι πολύ σύντομη. Ανάλογα με το υψόμετρο και την περιοχή ανθίζει τον Απρίλιο ή το Μάιο. Τα εντυπωσιακά άνθη του φυτού είναι αρκετά μεγάλα και έχουν έντονη οσμή που όμως δεν είναι ευχάριστη. Η Παιώνια του Κλούσιου είναι φυτό πολυετές και έτσι φυτρώνει κάθε χρόνο στα ίδια μέρη που το συναντά κάποιος. Οι αρχαίοι Έλληνες έδιναν πολύ μεγάλη σημασία στις Παιώνιες που τις χρησιμοποιούσαν ως φάρμακο για πολλές παθήσεις. Το πόσο σημαντικό ήτανε το φυτό για τους αρχαίους Έλληνες το μαρτυρά το ίδιο το όνομά του αφού ο Παιώνας ήτανε ο γιατρός θεραπευτής των θεών του Ολύμπου.

Πηγή: Χριστόφορος Χειλαδάκης