Ναός Παναγιάς στον Άγιο Ιωάννη Σφακίων
Στο ορεινό δασικό χωριό Άγιος Ιωάννης Σφακίων συναντάμε το εκκλησάκι της Παναγίας που γιορτάζει την ημέρα της Κοιμήσεως της Θεοτόκου στις 15 Αυγούστου. Βρίσκεται στις παρυφές του μεγάλου δάσους του Αγίου Ιωάννη και είναι απέναντι ακριβώς από το εκκλησάκι του Αγίου Ιωάννη που δίνει και το όνομα του στο χωριό.
Και οι δύο ναοί είναι κτισμένοι στην περίοδο της Ενετοκρατίας, αλλά αυτός της Παναγίας ενώ είναι αρκετά μικρότερος είναι πιο εντυπωσιακός επειδή σώζονται σε αρκετά καλή κατάσταση οι αγιογραφίες του που είναι μοναδικής ομορφιάς. Ως ναός, όπως και οι περισσότεροι τοιχογραφημένοι ναοί της επαρχίας Σφακίων που κτίστηκαν στην Ενετοκρατία, ανήκει στον τύπο του μονόχωρου καμαροσκέπαστου.
Στον χώρο έξω από το ναό υπάρχουν τάφοι, αλλά και ένα αρκοσόλιο πολύ καλά διατηρημένο, το οποίο δεν εφάπτεται του ναού αλλά είναι ξεχωριστό. Στο εσωτερικό του ναού υπάρχει ένα λευκό πεζούλι που ανυψώνεται στα άκρα του δαπέδου, ένα όμορφο σύγχρονο ξυλόγλυπτο τέμπλο που δεν είναι το αρχικό του ναού, ενώ τριγύρω οι τοίχοι έχουν αγιογραφίες του 15ου αιώνα. Οι περισσότερες τοιχογραφίες απεικονίζουν σκηνές από τη ζωή του Χριστού και της Παναγίας, ενώ δε λείπουν και άλλοι άγιοι, κυρίως αντρικές μορφές. Στο αγιοθύριδο υπάρχει ένα υποστηρικτικό κολωνάκι, το οποίο προέρχεται από αρχαίο ναό και έχει ενσωματωθεί στο ναό.
Κείμενο - Φωτογραφίες Χριστόφορος Χειλαδάκης
