Παραλίες Αγίου Ιωάννη
Ο Άγιος Ιωάννης είναι ένας μικρός παραθαλάσσιος οικισμός που βρίσκεται στην έξοδο του φαραγγιού της Γούλας, 73km νότια του Ηρακλείου, στην περιφέρεια του χωριού Καπετανιανά. Τα Καπετανιανά βρίσκονται πολύ κοντά στην ψηλότερη κορυφή των Αστερουσίων Ορέων, τον Κόφινα και εδώ μπορείτε να επισκεφτείτε τη Βυζαντινή Εκκλησία της Κοίμησης της Θεοτόκου και το Ναό του Τιμίου Σταυρού στην κορφή του Κόφινα, αλλά και να εξασκηθείτε στα τοπικά πεδία αναρρίχησης.
Μονή Αγίου Ιωάννη ΚαπετανιανώνΑπό τα Καπετανιανά μπορείτε να οδηγήσετε τον χωματόδρομο μήκους 8χλμ, ο οποίος ξεκινάει από υψόμετρο 750μ και καταλήγει στον Άη Γιάννη. Η διαδρομή ελίσσεται στην κόψη του γκρεμού προσφέροντας απίστευτη θέα στο Νότιο Κρητικό Πέλαγος και στο άγριο τοπίο των Αστερουσίων με τα απροσπέλαστα φαράγγια. Μετά από αρκετό τράνταγμα φτάνετε στον οικισμό, στον οποίο διαμένουν τα καλοκαίρια κυρίως κάτοικοι που κατάγονται από τα Καπετανιανά. Δυστυχώς, η άναρχη και αυθαίρετη δόμηση αποτελεί μια παραφωνία μέσα σε αυτό το υπέροχο τοπίο της νότιας Κρήτης.
Στον Άη Γιάννη υπάρχει το παλιό ομώνυμο σπηλαιώδες μοναστήρι, το οποίο είναι κτισμένο στη θέση αρχαίου Ασκληπιείου και έχει πολύ παλιές τοιχογραφίες.
Αλυκές στον Άη ΓιάννηΕδώ οι κάτοικοι συμπληρώνουν το εισόδημά τους αξιοποιώντας τις φυσικές αλυκές και μαζεύοντας το περίφημο αλάτι του Κουδουμά. Οι αλυκές κληρονομούνται από γενιά σε γενιά και αξίζει να συναντήσετε κάποιον από τους αλατσάδες την ώρα που εργάζεται, γεμίζοντας τις γούρνες με θαλασσινό νερό και αφαιρώντας το καθαρό αλάτι. Σε κάθε περίπτωση αναζητήστε να αγοράσετε λίγο.
Ο Άγιος Ιωάννης είναι κτισμένος στη βάση και κατά μήκος της μικρής χερσονήσου της Πόντας. Μπροστά από τον οικισμό, δυτικά της Πόντας, υπάρχει η μικρή απάνεμη παραλία του Άη Γιάννη, ο Μικρός Βαρκότοπος, με το ψιλό βοτσαλάκι και το βραχώδη βυθό. Στα δυτικά του οικισμού σχηματίζεται η μεγαλύτερη βοτσαλιά του Μεγάλου Βαρκότοπου. Ο βυθός της περιοχής την κάνει ιδανική για ψάρεμα. Δεν είναι καθόλου οργανωμένη παραλία, ωστόσο θα δείτε αρκετό κόσμο από το χωριό. Κοντά θα βρείτε καφενεία που προσφέρουν φαγητό και μερικά ενοικιαζόμενα δωμάτια.
Αν αναζητείτε περισσότερη απομόνωση μπορείτε να πάτε στην πανέμορφη παραλία της Ελυγιάς, στα ανατολικά της χερσονήσου. Είναι μια όμορφη παραλία, με ψιλό χαλικάκι, στην οποία μαζεύεται γενικά λίγος κόσμος, παρά το γεγονός ότι είναι κοντά στο χωριό. Στην Ελυγιά καταλήγει το φαράγγι της Ελυγιάς. Εδώ κοντά υπάρχει μια σπηλιά, ο Σπήλιος της Βασιλοπούλας, όπου λέγεται ότι έχει βρεθεί κάποιος σημαντικός αρχαίος θησαυρός. Σήμερα είναι γνωστή κι ως Γουρουνόσπηλιος, λόγω των γουρουνιών που έβαζαν μέσα οι βοσκοί. Τέλος, δίπλα στην παραλία υπάρχει ένα πολύ ενδιαφέρον πηγάδι, το Κακοπήγαδο, στο οποίο κατεβαίνει σκάλα και έχει πάντα γλυκό νερό!
Αν αναζητείτε ακόμη περισσότερη απομόνωση, αξίζει να κατευθυνθείτε στα ανατολικά ως τον Άγιο Αντώνιο ή δυτικά προς το Σαλαμιά.
