Οι Μαργαρίτες της επαρχίας Μυλοποτάμου στο Ρέθυμνο αποτελούν ένα από τα ομορφότερα χωριά της Κρήτης. Είναι κτισμένο σε πανοραμική τοποθεσία σε υψόμετρο 300μ πάνω από καταπράσινα φαράγγια και επιβλέπει τη θάλασσα του Ρεθύμνου. Τα πολύχρωμα πετρόκτιστα σπίτια, οι επιβλητικοί ναοί και τα γραφικά σοκάκια προσελκύουν επισκέπτες από όλο το νησί. Η γειτνίαση με την Αρχαία Ελεύθερνα και το Αρχαιολογικό Μουσείο Ελεύθερνας έχει αυξήσει τον αριθμό των επισκεπτών των Μαργαριτών, οι οποίοι συνήθως σταματούν για φαγητό εδώ.
Το χωριό έχει μεγάλη παράδοση στην αγγειοπλαστική, όπως θα αντιληφθεί κάποιος από την πρώτη στιγμή που θα πατήσει εδώ. Δεκάδες καταστήματα πωλούν ντόπια κεραμικά, όπως πιθάρια, γλάστρες, πιατέλες, με τεχνικές κατασκευής που έχουν τις ρίζες τους πίσω στη Μινωική εποχή. Το χωριό, μαζί με το Θραψανό στο Ηράκλειο, αποτελούν τα μεγαλύτερα κέντρα αγγειοπλαστικής στην Κρήτη. Όπως και στο Θραψανό, ο άργιλος (φυσικός πηλός) γύρω από το χωριό ήταν ανέκαθεν άφθονος, παρόλο που σήμερα δυστυχώς η πρώτη ύλη προέρχεται από το εμπόριο.
Η πλούσια ιστορία ενός Κρητικού χωριού αντανακλάται στις εκκλησίες του. Έτσι και στις Μαργαρίτες, ο επισκέπτης θα δει πολλές εκκλησίες της Ενετοκρατίας. Ανάμεσά τους ξεχωρίζουν ο Άγιος Ιωάννης ο Θεολόγος με τις τοιχογραφίες του 1383, ο Άγιος Ιωάννης ο Πρόδρομος του 15ου αιώνα, η Κοίμηση της Θεοτόκου με το εντυπωσιακό καμπαναριό κι ο Άγιος Νικόλαος. Επίσης υπάρχει μοναστήρι σε λόφο πάνω από το χωριό αφιερωμένο στη Μεταμόρφωση του Σωτήρος και τον Άγιο Γεδεών.
Οι Μαργαρίτες κάηκαν από τους Ενετούς λόγω της επαναστατικής δράσης των κατοίκων της το 1333. Μετά την κατάληψη της Κρήτης από τους Τούρκους, έγιναν έδρα της επαρχίας Μυλοποτάμου, ενώ το 1829 αποτέλεσαν έδρα του Κρητικού Συμβουλίου. Το 1879 έγινε έδρα του δήμου Μαργαριτών.
- 1
- 2
Αρχαία Ελεύθερνα 
Η αρχαία Ελεύθερνα βρίσκεται 25km νοτιοανατολικά του Ρεθύμνου, κοντά στη Μονή Αρκαδίου. Η πόλη αποτελεί το σημαντικότερο αρχαιολογικό χώρο του νομού Ρεθύμνου, ο οποίος μάλιστα δεν έχει ανασκαφεί πλήρως και αναμένεται να δώσει στους αρχαιολόγους ακόμη πολλά πολύτιμα ευρήματα. Οι πρώτες οργανωμένες ανασκαφές ξεκίνησαν το 1985 από το Πανεπιστήμιο Κρήτης.
Μονή Σωτήρος Χριστού και Αγίου Γεδεών στις Μαργαρίτες 
Η μονή βρίσκεται στο χωριό Μαργαρίτες, 30 χλμ νότια του Ρεθύμνου, και κτίστηκε στα τέλη του 15ου – αρχές 16ου αιώνα και ανήκει στη Μονή Καρακάλου του Αγίου Όρους.Ο κτήτορας της μονής, ανήκε στην ενετοκρητική οικογένεια των Δανδόλων.
Αρχαιολογικό Μουσείο Ελεύθερνας 
Το Μουσείο της αρχαίας Ελεύθερνας είναι το πρώτο μουσείο αρχαιολογικού χώρου στην Κρήτη, καθώς βρίσκεται δίπλα στην αρχαία πόλη. Οι τρεις αίθουσες του μουσείου φιλοξενούν όλη την ιστορία της πόλης της Ελεύθερνας από το 3000 π.Χ. έως το 1300 μ.Χ. με αντικείμενα καθημερινής ζωής και έργα τέχνης.
Μαργαριτσανό Φαράγγι 
Οι Μαργαρίτες είναι ένα χωριό πασίγνωστο για την όμορφη αρχιτεκτονική του και τα παραδοσιακά εργαστήρια αγγειοπλαστικής. Στην ευρύτερη όμως περιοχή των χωριών Μαργαρίτες, Ορθέ, και Ελεύθερνας εμφανίζεται μια σειρά από μικρά και παράλληλα φαράγγια.
Θολωτός Τάφος στις Μαργαρίτες 
Βορειοανατολικά, 4 χλμ από το χωριό Μαργαρίτες, υπάρχει ένας υστερομινωικός τάφος του 1350 π.Χ ο οποίος θεωρείται ένα από τα πιο σημαντικά μνημεία της περιοχής. Ένας διάδρομος με λαξευτές πέτρες και τις δύο του πλευρές, οδηγεί σε ένα κυκλικό θολωτό τάφο.
Μνημειακή Ελιά Γρε Ελέ 
Η ελιά αυτή έχει ανακηρυχθεί ως μνημειακή από τον Σύνδεσμο Ελαιοκομικών Δήμων Κρήτης λόγω μεγέθους, σχήματος και ανάγλυφου κορμού. Η ονομασία της τοποθεσίας που βρίσκεται είναι «Γρε Ελέ» που σημαίνει Γριά Ελιά και αναφέρεται σε αυτό το δέντρο.
Μονοπάτι Ε4 Αρκάδι - Ελεύθερνα - Μαργαρίτες 
Αυτό το τμήμα του μονοπατιού Ε4 ξεκινά από το ιστορικό μοναστήρι του Αρκαδίου, κατευθύνεται στην αρχαία πόλη της Ελεύθερνας και στη συνέχεια τερματίζει στο χωριό Μαργαρίτες. Τα κυριότερα σημεία της διαδρομής περιλαμβάνουν τη μονή Αρκαδίου, την αρχαία νεκρόπολη και τις Ρωμαϊκές δεξαμενές στην Ελεύθερνα και τα πετρόκτιστα σπίτια της Μαργαρίτες.
Ελληνιστική Γέφυρα Ελεύθερνας 
Η γέφυρα της Ελεύθερνας κτίστηκε το πρώτο μισό του 4ου αιώνα και σώζεται σε άριστη κατάσταση για τη διάσχιση του ποταμού Χαλοπότα. Κοντά υπήρχε κι άλλη μία η οποία δε σώζεται. Έχει μήκος 9.5μ. και πλάτος 5.25μ. Είναι χαρακτηριστικό το σχήμα της, καθώς δεν υπάρχει καμάρα, αλλά τριγωνικό άνοιγμα (εκφορικό σύστημα).
- 1
- 2
