Δάσος Σελάκανο
Το Δάσος του Σελάκανου βρίσκεται περίπου 35 χλμ βορειοδυτικά της Ιεράπετρας, νότια της κορυφής Αφέντης Χριστός (2148μ) του Όρους Δίκτη. Η πρόσβαση στην περιοχή γίνεται με ασφαλτοστρωμένη οδό μέσα από μια μαγευτική διαδρομή μέχρι τον οικισμό Σελάκανο, μέσω του χωριού Μάλλες Ιεράπετρας. Μέσα στο δάσος υπάρχει μεγάλο δίκτυο δασικών δρόμων που εξυπηρετεί κυρίως τους μελισσοκόμους, το οποίο είναι ιδανικό για περιπάτους. Στον οικισμό Σελάκανο μπορείτε να απολαύσετε το φαγητό σε παραδοσιακή ταβέρνα και να επισκεφτείτε τους ναούς της Παναγίας Σελακανιώτισσας και του Αγίου Ευσταθίου.
Το Σελάκανο αποτελεί ένα από τα ομορφότερα και σπουδαιότερα διασωζόμενα οικοσυστήματα του νησιού, ενταγμένο στο πρόγραμμα Natura 2000, καθώς και ένα σημαντικότατο πευκόδασος για όλη τη Μεσόγειο. Το πευκοδάσος αποτελεί το μεγαλύτερο μελισσοπαραγωγικό τόπο της Κρήτης, ενώ παλαιότερα γινόταν ρητινοσυλλογή και υλοτομία. Μάλιστα, χρειάζεται ιδιαίτερη προσοχή την περίοδο ανθοφορίας των πεύκων (Ιούλιος-Σεπτέμβριος), που το δάσος είναι γεμάτο μέλισσες και μπορεί να έχετε δυσάρεστες εκπλήξεις με τσιμπήματα. Το δάσος έχει υποστεί εκτεταμμένες καταστροφές από πυρκαγιές (κυρίως από λάθος μελισσοκόμων) τα τελευταία χρόνια και μεγάλο του μέρος έχει αναδασωθεί.
Η περιοχή καλύπτεται από δάσος κυρίως τραχείας πεύκης (Pinus brutia), ένα πολύ ανθεκτικό είδος που αντέχει την 6μηνη ξηρασία και ευδοκιμεί και σε βραχώδες έδαφος. Συναντώνται, επίσης, και άλλα είδη δέντρων όπως είναι ο δενδρώδης πρίνος, κυπαρίσσι, σφένδαμος, πλάτανος κ.α. Ο επισκέπτης αμέσως αιχμαλωτίζεται από την άγρια ομορφιά του τοπίου με τα υπέροχα φαράγγια, τις πηγές με γάργαρα νερά, απότομες πλαγιές όπου υπάρχουν αρπακτικά πουλιά, όπως βιτσίλες και γεράκια. Στη λεκάνη, όπου βρίσκονται οι οικισμοί Σελάκανο και Μαθοκοτσανά υπάρχουν καλλιέργειες από καρυδιές, αχλαδιές, αμπέλια και γραφικότατα μποστάνια.
Από το Σελάκανο μπορείτε να περπατήσετε τα τμήματα του μονοπατιού Ε4 προς το Οροπέδιο Καθαρό, προς τον Αφέντη Χριστό ή την Πρίνα. Επίσης αξίζει να περπατήσετε το μονοπάτι ως το Μεταξοχώρι που περνάει πάνω από το άγριο φαράγγι του Μπουφάνη, να ανακαλύψετε τον καταρράκτη στα Μαθοκοτσανά και το σπήλαιο της Νεραϊδογούλας στο Φαράγγι του Λιναρά.
.jpg)
