Η Αμμουδάρα είναι μια τεράστια παραλία που ξεκινάει 1 χλμ δυτικά από το κέντρο του Ηρακλείου και φτάνει ως τις εκβολές του Αλμυρού ποταμού, 7 χλμ δυτικότερα. Αποτελεί πλέον ένα προάστιο του Ηρακλείου, το οποίο έχει αναπτυχθεί τουριστικά κυρίως λόγω της τεράστιας παραλίας.

Η κεντρική παραλία των Μαλίων βρίσκεται μπροστά από την κωμόπολη και κατακλύζεται από χιλιάδες κόσμο. Όσοι λοιπόν δεν αντέχουν την πολυκοσμία και τον συνωστισμό, προτιμούν να πάνε στην μεγάλη αμμουδερή παραλία που βρίσκεται ανατολικά από το λιμάνι των Μαλίων (ή Άγιο Πνεύμα), πολύ κοντά στον αρχαιολογικό χώρο του ανακτόρου των Μαλίων.

Η Σταλίδα βρίσκεται 30 χλμ ανατολικά του Ηρακλείου, στο μέσο της απόστασης Μαλίων και Χερσονήσου. Από ένα μικρό χωριό που δημιουργήθηκε από τους κατοίκους του Μοχού, η Σταλίδα σήμερα αποτελεί ένα δημοφιλές τουριστικό θέρετρο, το οποίο έχει ενωθεί με τα Μάλια και τη Χερσόνησο. Αποτελεί όμως ένα πιο ήρεμο και οικογενειακό προορισμό.

Η Χερσόνησος είναι ένα από τα πιο δημοφιλή τουριστικά θέρετρα της Κρήτης, μόλις 28χλμ ανατολικά του Ηρακλείου. Κύριος μοχλός ανάπτυξης της περιοχής είναι οι παραλίες της και η ήρεμη θάλασσα, που σπανίζει στις βόρειες ακτές της Κρήτης. Οι πιο ήρεμες παραλίες βρίσκονται στα Λιμανάκια, ενώ ανατολικά από το λιμάνι υπάρχουν οι πιο πολυσύχναστες παραλίες της περιοχής, για τις οποίες θα μιλήσουμε εδώ.

Στον κόλπο υπάρχουν δύο οικισμοί, ο Καρτερός και η Αμνισός. Η περιοχή έχει αναπτυχθεί τόσο πολύ, που οι δύο οικισμοί πλέον είναι ενωμένοι. Κύρια αιτία για την ραγδαία ανάπτυξη της περιοχής είναι η κοντινή απόσταση από το Ηράκλειο και η τεράστια παραλία με την ψιλή ξανθιά άμμο.

Τα Λιμανάκια της Χερσονήσου βρίσκονται 27km ανατολικά του Ηρακλείου και είναι συνεχόμενοι κολπίσκοι που ξεκινούν από το Ακρωτήρι του Σαραντάρη και συνεχίζουν ανατολικά, ως το λιμάνι της Χερσονήσου. Είναι πραγματικά υπέροχες παραλίες με ήρεμα νερά, καθώς το ακρωτήρι του Σαραντάρη τις προστατεύει από το κύμα.

Η μικρή βοτσαλωτή παραλία Βουρλίδια σχηματίζεται στην εκβολή του φαραγγιού Φλομιάς στο δυτικό μέρος του όρμου του Σαλαμιά και στη βάση του Ακρωτηρίου Όξα. Η απίστευτη αυτή παραλία μπορεί να προσεγγιστεί με κουραστικό περπάτημα από τον Άγιο Ιωάννη στα ανατολικά ή την παραλία Τρυπητή στα Δυτικά, ενώ το σημείο από πάνω από το φαράγγι προσεγγίζει δύσβατος χωματόδρομος από την περιοχή της Κουμάσας ή των Καπετανιανών.

Τα Τέρτσα είναι ένας μικρός οικισμός που βρίσκεται 91χλμ νοτιοανατολικά του Ηρακλείου και 54χλμ νοτιοδυτικά του Αγίου Νικολάου, ανάμεσα στο Μύρτος και την Ψαρή Φοράδα. Στο δυτικό άκρο της παραλίας υπάρχει ένας υπέροχος βράχος, το Ψαροχάρακο, πίσω από τον οποίο ξεκινάει η μεγάλη παραλία Βουρδόλακος ή Χλιά και εκτείνεται δυτικά ως το ακρωτήριο του Θιόφιλου στην Ψαρή Φοράδα.

Τα Καμπουλά είναι η μεγάλη παραλία που ορίζεται στα ανατολικά από το Ληστή και στα δυτικά από το δέλτα του ποταμού Αναποδάρη, του μεγαλύτερου ποταμού της Κρήτης, ο οποίος κάποιες φορές δίνει την εντύπωση ότι μεταφέρει τα νερά ανάποδα, από τη θάλασσα προς τη στεριά. Η παραλία έχει μεγάλα βότσαλα και ήρεμα νερά.

Η παραλία Γλυκύς Κόλυμπος (ή Γλυκός Κόλυμπος) είναι η δυτικότερη από όλες τις παραλίες της περιοχής των Τριών Εκκλησιών στα Αστερούσια Όρη. Ξεχωρίζει για τα τρία εκπληκτικά θαλάσσια σπήλαια στο ανατολικά τέρμα του.