Παραλία Κερατόκαμπου
Ο Κερατόκαμπος είναι ένα μικρό παραθαλάσσιο θέρετρο που βρίσκεται 72 χλμ νοτιοανατολικά του Ηρακλείου, λίγα χιλιόμετρα ανατολικά του Τσούτσουρα. Μαζί με το γειτονικό Καστρί, τα τελευταία χρόνια, αποτελούν ένα νέο αναδυόμενο τουριστικό προορισμό, καθώς όλο και περισσότεροι επισκέπτες έρχονται στην περιοχή για να απολαύσουν τις όμορφες παραλίες της.
Η κύρια παραλία του χωριού βρίσκεται ανατολικά του μικρού λιμανιού και εκτείνεται προς ανατολάς μέχρι την έξοδο του Κερατοκαμπίτη ποταμού που μαζεύει τα νερά από το φαράγγι της Πορτέλας και το φαράγγι του Καβουσίου. Το δυτικό της τμήμα, δίπλα στο χωριό, έχει άμμο κι είναι αρκετά οργανωμένο. Όσο περπατάτε προς τα ανατολικά, τόσο πιο ήρεμα γίνονται τα πράγματα. Ανατολικά, η παραλία περνάει μπροστά από τον οικισμό της Μονομπούκας και συνεχίζει ως το ακρωτήριο Περιστεριώνας.
Μερικά λόγια για την περιοχή
Μέχρι το ‘50 στην περιοχή υπήρχαν μόνο αποθήκες για τα χαρούπια, τα κίτρα, το λάδι κλπ. Καθώς δεν υπήρχε ανεπτυγμένο οδικό δίκτυο, τα προϊόντα έφευγαν με καραβάκια που μετέφεραν το εμπόρευμα στα αστικά κέντρα. Πλέον, το Καστρί και ο Κερατόκαμπος αποτελούν έναν ενιαίο οικισμό, ο οποίος έχει γνωρίσει μια έντονη τουριστική ανάπτυξη τα τελευταία χρόνια. Στη περιοχή λειτουργεί σχολείο και ιατρείο, ενώ υπάρχει και η πολύ αξιόλογη πινακοθήκη της Βιάννου.
Το όνομα Κερατόκαμπος προέρχεται από τα «ξυλοκέρατα», που δεν είναι τίποτα άλλο από τα χαρούπια τα οποία καλλιεργούνταν παλιά στην περιοχή. Ωστόσο, σύμφωνα με δεύτερη εκδοχή, το όνομα προέρχεται από τον απότομο βράχο Κέρατο που βρίσκεται βόρεια του χωριού στην περιοχή της Βίγλας και θυμίζει κέρατο. Στην κορυφή του Κέρατου υπάρχουν τα ερείπια ενός Βυζαντινού φρουρίου της περιοχής, ενώ στη βάση του υπάρχει ένα μεγάλο σπήλαιο, όπου έχουν βρεθεί αρχαιολογικά ευρήματα. Το σπήλαιο που ονομάζεται Νυχτεριδόσπηλιος έχει πλούσιο σταλαγμιτικό διάκοσμο και πολλές νυχτερίδες. Πιστεύεται ότι στο Κέρατο ήταν κτισμένη η αρχαία πόλη Κεραία, που ίσως οφείλει και το όνομα του ο Κερατόκαμπος κατά μια ακόμη εκδοχή.
Οι οικισμοί του Κερατόκαμπου και του Καστριού είναι κτισμένοι σε μια μικρή πεδιάδα που σχηματίζεται μπροστά από τα πολλά φαράγγια της περιοχής. Την κοιλάδα διαρρέει ο Κερατοκαμπίτης ποταμός, ο οποίος διέρχεται μέσα από το δύσβατο φαράγγι της Πορτέλας, στη συνέχεια διέρχεται μέσα από το φαράγγι του Πισκόπη το Πήδημα, κι αφού ενωθεί με το ρέμα από το Καβουσανό φαράγγι, χύνεται στο Νότιο Κρητικό Πέλαγος. Μάλιστα, στην περιοχή Ρίχτρα σχηματίζεται ένας υπέροχος καταρράκτης 10μ., τον οποίο αξίζει να επισκεφτείτε την άνοιξη.
Το παράξενο όνομα του Πισκόπη το Πήδημα του το παίρνει από ένα μύθο, σύμφωνα με τον οποίο μια φορά οι Οθωμανοί κυνηγούσαν έναν επίσκοπο, ο οποίος έφτασε με το άλογο του στην κόψη του φαραγγιού. Θέλοντας να μην πέσει στα χέρια τους, αποφάσισε να πέσει στο γκρεμό. Ωστόσο, το άλογο του έκανε ένα τόσο μεγάλο άλμα, που πέρασε στην απέναντι μεριά και σώθηκαν κι οι δύο. Γι’ αυτό το θαύμα, ο Επίσκοπος έκτισε τον ναό του Άη Γιώργη κοντά στο φαράγγι.
