Μονοπάτι Ε4 Ασίτες - Βενεράτο - Προφήτης Ηλίας
Αυτό το τμήμα του Ευρωπαϊκού Μονοπατιού Ε4 είναι αρκετά εύκολο και προσφέρει μερικές ωραίες εικόνες από τις εύφορες κοιλάδες και τους αμπελώνες του νομού Ηρακλείου. Η διαδρομή ξεκινάει από τις Άνω Ασίτες και περνάει αρχικά από το σπηλαιώδη ναό του Αγίου Αντωνίου, όπου τρέχει νερό πηγής από τον τοίχο του. Κατεβαίνουμε στην κοίτη του φαραγγιού του Αγίου Αντωνίου και ακολουθούμε το ποτάμι για περίπου 1,5 χιλιόμετρο. Δυστυχώς το φαράγγι έχει επιβαρυνθεί πολύ από τα σκουπίδια των Ασιτών.
Η διαδρομή μέσα στο φαράγγι διαρκεί περίπου 1 ώρα και σύντομα συναντάμε το χωματόδρομο που οδηγεί στο χωριό Κεράσια. Στην αρχή του δρόμου μπορόυμε να κάνουμε μια στάση στο εκκλησάκι της Παναγίας Φανερωμένης και στη συνέχεια να περπατήσουμε ως τα Κεράσια με τα γραφικά τους σοκάκια. Αφού διασχίζουμε τον κεντρικό δρόμο προς Μεσαρά από τούνελ που περνάει από κάτω, φτάνουμε στο όμορφο Βενεράτο. Το Βενεράτο υπήρξε τόπος κατοικίας των Βενετών ευγενών και πολλά από τα αρχοντικά τους διασώζονται.
Μετά από μια γρήγορη περιπλάνηση στα σοκάκια του χωριού, κατευθυνόμαστε προς την ιστορική Μονή Παλιανής, ένα από τα παλαιότερα μοναστήρια της Κρήτης. Στο δρόμο προς τη μονή έχουμε ωραία θέα προς το φαράγγι του Βενεράτου και μερικά παρεκκλήσια κτισμένα στην κορυφή των απόκρημνων βράχων. Στην αυλή, έξω από το καθολικό της μονής παρατηρήστε ένα δέντρο με πολλά τάματα κρεμασμένα πάνω του. Το δέντρο αυτό είναι η Αγία Μυρτιά και λατρεύεται ως ιερό. Η λατρεία του αποτελεί ζωντανό απομεινάρι της δεντρολατρείας των Μινωιτών, όχι όμως και το μόνο καθώς υπάρχουν αρκετές ακόμη περιπτώσεις στην Κρήτη.
Από το μοναστήρι ακολουθούμε το χωματόδρομο προς τα νοτιοανατολικά. Διασχίζουμε τους ελαιώνες και τους αμπελώνες ώσπου να πάρουμε τον κεντρικό δρόμο που διασχίζει τα χωριά Πύργος και Κυπαρίσσι. Από το Κυπαρίσσι ακολουθούμε χωματόδρομο που οδηγεί στο χωριό Προφήτης Ηλίας. Το χωριό είναι κτισμένο κάτω από τον επιβλητικό βράχο της Ρόκας, η οποία ήταν οχυρωμένη και μπορούμε ακόμα να περιπλανηθούμε μέσα στο φρούριο της Ρόκας.
What is near me?
