⭐ Ταξιδιωτικός Οδηγός Κρήτης⛵⭐

Δάσος Αραβάνες

(8 ψήφοι)

Νοτιοανατολικά της Μονής Αρκαδίου στις δυτικές πλαγιές του Ψηλορείτη, σχηματίζεται το μεγάλο σε έκταση Δάσος Αραβάνες που ανηφορίζει ως την κορυφή της Μύγιας. Η πρόσβαση είναι δυνατή μέσω δύσβατου χωματόδρομου που ξεκινάει από την Αρχαία Ελεύθερνα ή δυτικά της Μονής Αρκαδίου, στην οποία ανήκουν μεγάλες εκτάσεις στην περιοχή. Στην καρδιά του δάσους σε υψόμετρο 1400 μέτρων υπάρχει ο γραφικός Βυζαντινός ναός του Αγίου Γεωργίου του Μεθυστή, που είναι κτισμένος δίπλα στην Αρκαδιώτικη Πηγή, τη σημαντικότερη πηγή νερού των Αραβανών. Άλλο όμορφο σημείο είναι το μικρό οροπέδιο του Αγίου Κωνσταντίνου ανατολικότερα από τον Άγιο Γεώργιο.

Μέρος του σπουδαίου δάσους είναι πυκνό και καλυμμένο από θεόρατους πρίνους, αζίλακες και ασφένδαμους. Το σκιερό αυτό τμήμα του Ψηλορείτη βοήθησε τους αντάρτες του ΕΑΜ να κρυφτούν κατά τον Β' Παγκόσμιο Πόλεμο από τους Γερμανούς κατακτητές. Στην τοποθεσία Βιτσίλα, 1.5 χλμ από την Αρκαδιώτικη Πηγή, βρίσκεται σπήλαιο που χρησιμοποιήθηκε ως αρχηγείο του ΕΑΜ-ΕΛΑΣ.

Η λέξη Αραβάνες ίσως προέρχεται από την «Αραβανιά», δηλαδή την τοποθεσία που εκπαιδεύονταν τα Γεωργαλίδικα άλογα της Κρήτης για να κάνουν το αραβάνι, δηλαδή τον χαρακτηριστικό πλαγιοτροχασμό που βοηθάει τον αναβάτη τους στην ξεκούραστη διάσχιση των ορεινών κακοτράχαλων μονοπατιών.