Το παραθαλάσσιο τουριστικό θέρετρο Μπαλί βρίσκεται σε ένα μεγάλο κόλπο 30χλμ ανατολικά από το Ρέθυμνο και 43χλμ δυτικά από το Ηράκλειο. Δίπλα από το Μπαλί περνάει η Εθνική Οδός Ηρακλείου- Ρεθύμνου, κάνοντας την πρόσβαση από οποιοδήποτε μέρος του νησιού πολύ εύκολη. Είναι ιδανικό για ήρεμες διακοπές, για οικογένειες και ζευγάρια. Το Μπαλί έχει τέσσερις κόλπους, στους οποίους σχηματίζονται παραλίες με άμμο και πράσινα νερά. Οι παραλίες είναι σχεδόν πάντα ήρεμες, καθώς ο προσανατολισμός τους είναι δυτικός. Όλες είναι κατάλληλες για παιδιά και καλά οργανωμένες. Επίσης, μέσα στη θάλασσα υπάρχουν αρκετές πηγές που δροσερεύουν το νερό.
Το Μπαλί είναι χτισμένο στην τοποθεσία της αρχαίας πόλης Αστάλης, η οποία ήταν λιμάνι της Αξού. Η Αστάλη είναι συνδεδεμένη με την πόλη στην οποία σταματούσε ο θρυλικός γίγαντας της Κρήτης, ο Τάλως. Γι’αυτό και τα βουνά νότια του χωριού ονομάζονται Ταλαία Όρη. Κατά την Ενετοκρατία το όνομα παραφράστηκε σε Ατάλη, όνομα που ακόμη φέρει η κοντινή Μονή του Μπαλή ή της Ατάλης (1635). Το σημερινό του όνομα το Μπαλί το οφείλει στους Οθωμανούς. Balli στα Τούρκικα σημαίνει «μέλι» και η περιοχή ονομάστηκε έτσι ίσως επειδή είχε πολλά μελίσσια. Κατά μια άλλη άποψη το όνομα του ψαροχωρίου προέρχεται από την τουρκική λέξη ballik, που σημαίνει ψάρι.
Σήμερα το Μπαλί είναι ένα σύγχρονο τουριστικό θέρετρο, με μεγάλη ποικιλία από ταβέρνες, εστιατόρια, μικρά μαγαζιά, σχολές καταδύσεων, μπαρ, όπως επίσης και ιατρείο και φαρμακείο. Επίσης, λεωφορεία από το Ηράκλειο και το Ρέθυμνο σταματούν στο Μπαλί. Από το λιμάνι ξεκινούν κρουαζιέρες με καΐκι για το Ρέθυμνο, οι οποίες περνούν από μια μοναδική ακτογραμμή με πανέμορφες σπηλιές και σχηματισμούς βράχων.
- 1
- 2
Παραλία Λιβάδι στο Μπαλί 
Η παραλία είναι περισσότερο ευάλωτη στους ανέμους σε σχέδη με τους τους υπόλοιπους τρεις κόλπους της περιοχής. Είναι πολύ καλά οργανωμένη, με πληθώρα υπηρεσιών και καταστημάτων, αλλά λιγότερο γραφική από τις υπόλοιπες.
Σπήλαιο Μελιδονίου 
Η Σπηλιά του Μελιδονίου βρίσκεται περίπου 1.800μ. βορειοδυτικά του ομώνυμου χωριού του ορεινού Μυλοπόταμου, σε υψόμετρο 220μ. στη νότια πλευρά του όρους Κουλούκωνα. Ο Γεροντόσπηλιος, όπως λέγεται κι αλλιώς, παρουσιάζει ενδιαφέρον εξαιτίας των αρχαιολογικών του ευρημάτων. Επίσης, το σπήλαιο έχει διαδραματίσει ένα τραγικό ρόλο στην ιστορία της επάναστασης των Κρητών κατά των Οθωμανών.
Ο Γλάρος βρίσκεται 36 χλμ ανατολικά του Ρεθύμνου και 44 χλμ δυτικά του Ηρακλείου, κοντά στο Μπαλί. Περίπου 500μ. ανατολικότερα της Εκκλησίας της Παναγίας της Χαρακιανής σχηματίζεται η μικρή χερσόνησος και το νησάκι του Γλάρου, όπου σχηματίζονται μικρές παραλίες. Από δίπλα περνάει η εθνική οδός Ηρακλείου-Ρεθύμνου.
Μονή Αττάλης (Μπαλή) 
Η Μονή Αττάλης ή Μπαλή βρίσκεται στις πλαγιές του λόφου της Αγίας Υπακοής, δυτικά του Μπαλίου, με πανοραμική θέα στη θάλασσα και πολύ κοντά στην Εθνική Οδό Ρεθύμνου - Ηρακλείου. Στην περιοχή, που μέχρι το 1970 που ανοίχτηκε ο εθνικός δρόμος ήταν απομονωμένη, άνθισε ο μοναχισμός και ο ασκητισμός.
Ναός Παναγίας Χαρακιανής 
Στο μέσον περίπου της απόστασης Ηρακλείου Ρεθύμνου και λίγο πριν το Μπαλί, πάνω ακριβώς στην εθνική οδό συναντάμε το προσκύνημα της Παναγίας της Χαρακιανής. Η Παναγία η Χαρακιανή αποτελεί σήμερα το μεγαλύτερο προσκύνημα σε ολόκληρο το νομό Ρεθύμνου και πλήθος κόσμου συρρέει να τιμήσει την χάρη της όλο τον χρόνο.
Στον Προπατούμενο σχηματίζονται σε μικρή απόσταση τρία διαδοχικά βοτσαλωτά κολπάκια με πεντακάθαρα νερά ιδανικά για μπάνιο το κάθε ένα διαφορετικό από το άλλο. Ενώ η περιοχή βρίσκεται μόλις λίγα μέτρα από την εθνική οδό παραμένει εντελώς άγνωστη και ποτέ δεν θα συναντήσετε άλλα άτομα.
Η παραλία του Αγίου Νικολάου βρίσκεται σε δύσβατη περιοχή λίγο δυτικότερα από το Μπαλί Μυλοποτάμου. Το όνομα προέρχεται από το Βυζαντινό δίκλιτο ναό του Αγίου Νικολάου, ο οποίος βρίσκεται στην καταπράσινη ρεματιά που καταλήγει σε ένα όμορφο λιμανάκι.
Στην περιοχή ήταν κτισμένο το μοναστήρι των Αγίων 318 Θεοφόρων Πατέρων της Α΄ Οικουμενικής Συνόδου (325 μ.Χ.). Η μονή σταμάτησε να λειτουργεί με την αύξηση της πειρατείας στις αρχές της Ενετοκρατίας, αλλά σήμερα έχει μείνει μόνο το εκκλησάκι να τη θυμίζει.
- 1
- 2
