Παραλία Σφακιανό Αμμούδι
Η παραλία του Σφακιανού Αμμουδίου βρίσκεται 1.5 χιλιόμετρο ανατολικά της Χώρας Σφακίων και 75 χιλιόμετρα νότια της πόλης των Χανίων, λίγο πριν το ξενοδοχείο Βριτόμαρτις. Το Σφακιανό Αμμούδι είναι μία από τις κρυφές παραλίας που βρίσκονται στα γεωγραφικά όρια της Χώρας Σφακίων και ταυτόχρονα από τις πιο όμορφες. Η περιοχή, λόγω των κροκαλοπαγών πετρωμάτων της, είναι γεμάτη με μικρούς κόλπους με βοτσαλιές, όπως ο Άγιος Χαράλαμπος, η Φυλακή και τα Πλακάκια.
Στην παραλία κατεβαίνει πρόχειρος χωματόδρομος ο οποίος στο τελευταίο τμήμα του γίνεται αρκετά κακός και είναι καλύτερα να τον κατέβουμε με τα πόδια. Παρά την ονομασία Αμμούδι, η παραλία δεν είναι αμμουδιά αλλά βοτσαλιά με υπέροχο λεπτό βοτσαλάκι και πεντακάθαρα νερά, τα πιο καθαρά από όλες τις παραλίες της Χώρας. Ο βυθός της περιοχής είναι αρκετά αξιόλογος με όμορφους σχηματισμούς. Αριστερά και δεξιά της παραλίας ο βράχος ορθώνεται κοφτός και απότομος δημιουργώντας χαρακτηριστικά σπήλαια πολύ συχνά στα κροκαλοπαγή ασβεστολιθικά πετρώματα της περιοχής. Σε όλα τα γκρεμνά πάνω από την παραλία κρέμονται φυτά κάπαρης που δίνουν το δικό τους πράσινο τόνο στο ξερό τοπίο. Σπήλαια υπάρχουν και χαμηλά στην παραλία πίσω από τα βότσαλα που προσφέρουν ίσκιο στις ζεστές μέρες του καλοκαιριού.
Στη δυτική πλευρά πάνω από την παραλία υπάρχει ένα εικονοστάσι που αγναντεύει το πέλαγος από όπου η θέα στον κόλπο του Αμμουδιού είναι μοναδική. Ο πιο εντυπωσιακός από όλους τους γεωλογικούς σχηματισμούς της περιοχής είναι το σπήλαιο της Φώκιας όπως ονομάζεται. Πρόκειται για μία σπηλιά στη δυτική άκρη της παραλίας η οποία στο βαθύτερο σημείο της δημιουργεί παραλία μέσα στη γη και έχει και δεύτερη έξοδο στη θάλασσα. Λόγω των δύο εξόδων και της εύκολης δυνατότητας διαφυγής το σπήλαιο αυτό χρησιμοποιήθηκε σαν φωλιά για τις φώκιες μοναχούς που υπάρχουν ακόμα και σήμερα στην περιοχή.
Στην ανατολική πλευρά της παραλίας υπάρχει σύντομος χωματόδρομος που οδηγεί στο σπηλαιώδη ναό του Αγίου Χαράλαμπου που τιμάται ιδιαίτερα από τους Σφακιανούς. Ο Άγιος Χαράλαμπος ήταν ο άγιος που προστάτευε από την πανούκλα, γι' αυτό συνήθιζαν να κτίζουν ναούς αφιερωμένους σε αυτόν στις εισόδους των χωριών. Όμως στα Σφακιά, όπου η κυρίαρχη επικοινωνία με τον έξω κόσμο γινόταν από τη θάλασσα, έκτισαν το ναό στη θάλασσα. Ανατολικά από την εκκλησία υπάρχει και η παραλία Άγιος Χαράλαμπος, όπου φτάνει δρόμος. Η παραλία σπάνια έχει κόσμο και είναι πολύ πιο ήρεμη από τη διπλανή παραλία γυμνιστών Φυλακή.
Πηγή Χριστόφορος Χειλαδάκης
