Λίμνη Ζαρού (Βοτόμος)
Η τεχνητή λίμνη του Ζαρού ή Βοτόμος βρίσκεται στις νότιες πλαγιές του Ψηλορείτη, 1 χλμ βόρεια από τον Ζαρό και 45 χλμ νοτιοδυτικά του Ηρακλείου. Η λίμνη πριν το 1987 ήταν ένας μικρός υδροβιότοπος ο οποίος σχηματιζόταν από τον κρατήρα της πηγής Βοτόμου. Την σημερινή της μορφή την πήρε το 1987, όταν η Δασική Υπηρεσία ανέπλασε την περιοχή και δημιούργησε μια τεχνητή λίμνη όπου συγκρατούνται τα νερά της πηγής.
Η ονομασία Βοτόμος είναι γνωστή στους Κρητικούς από την ομώνυμη εταιρεία εμφιάλωσης ενός από τα πιο διάσημα νερά στην Κρήτη, το «Ζαρός». Η ονομασία Ζαρός προέρχεται από το μόριο Ζα, που σημαίνει πολύ, και το ρήμα ρέω. «Ζαρός» δηλαδή σημαίνει το μέρος όπου ρέει πολύ νερό.
Γύρω από τη λίμνη υπάρχει ταβέρνα - καφετέρια, όπου ο επισκέπτης μπορεί να ξεκουραστεί και να απολαύσει πέστροφα και σολωμό, οι οποίες εκτρέφονται σε στέρνες δίπλα στη λίμνη. Επίσης, υπάρχει μια παιδική χαρά, χώροι με παγκάκια και τραπέζια, στους οποίους μπορείτε να κάνετε πικ νικ. Η βόλτα γύρω από την λίμνη είναι πολύ σύντομη και αξίζει, καθώς οι όχθες τις είναι πνιγμένες στο πράσινο και στα πλατάνια.
Τέλος, από τη λίμνη ξεκινάει το μονοπάτι που οδηγεί μέσα στο φαράγγι του Αγίου Νικολάου και καταλήγει μετά από 5 χλμ πορείας στο μαγευτικό πρινόδασος του Ρούβα (2:30 ώρες).
Σύμφωνα με τη λαϊκή παράδοση, η σημερινή λίμνη του Ζαρού ήταν κάποτε ένα αλώνι που ανήκε σε μια νέα κοπέλα. Μια μέρα που η κοπέλα δεν άντεχε από την πολλή ζέστη, παρακάλεσε το Θεό να της στείλει με κάποιο τρόπο νερό για να ξεδιψάσει και να δροσιστεί. Ο Θεός απάντησε στις προσευχές της και το αλώνι έγινε βάλτος με το σχήμα ματιού, γι’ αυτό και ονομάστηκε «μάτι». Πηγή: Γεωπάρκο Ψηλορείτη
