Παραλία Άγιος Νικήτας
Ο Άγιος Νικήτας βρίσκεται 65 χλμ νότια του Ηρακλείου, στην ανατολική μεριά των άγριων Αστερουσίων Ορέων. Ο πιο συνηθισμένος τρόπος για να έρθετε ως εδώ, είναι να οδηγήσετε τον κακοτράχαλο χωματόδρομο που αρχίζει από το χωριό Αχεντριάς και καταλήγει στη μονή του Αγίου Νικήτα μετά από 15 χλμ. Η συναρπαστική διαδρομή περνάει δίπλα από απότομους γκρεμούς και γυμνά κοφτερά βράχια, χαρακτηριστικό τοπίο των Αστερουσίων.
Η μονή από τη θάλασσαΤο μοναστήρι αρχικά ήταν ερημητήριο μοναχών από τη Μονή Κουδουμά. Είναι κτισμένο πάνω σε ύψωμα με απέραντη θέα στο Νότιο Κρητικό Πέλαγος. Το εκκλησάκι της μονής, αφιερωμένο στον Άγιο Νικήτα, είναι κτισμένο μέσα στον βράχο και χρονολογείται από το 1640. Μέσα σε αυτό θα δείτε μερικές πολύ παλιές τοιχογραφίες και την καμένη οροφή από τις επιδρομές των Οθωμανών. Σε μια μεγάλη εσοχή δίπλα στο ιερό τρέχει νερό από σταλακτίτες, το οποίο μοιράζεται στους πιστούς ως αγίασμα. Μάλιστα η μονή θεωρείται θαυματουργή και οι φιλόξενοι μοναχοί είναι πάντα έτοιμοι να σας διηγηθούν τα θαύματα της μονής, αλλά και να σας προσφέρουν καφέ και φρούτα που καλλιεργούν στους κήπους του μοναστηριού. Το κλίμα εδώ είναι τόσο ζεστό, που θα δείτε δέντρο μάνγκο και αβοκάντο!
Η παραλία του Αγίου ΝικήταΜέσα από το Μοναστήρι υπάρχει ένα μονοπάτι με 230 σκαλοπάτια που οδηγεί στην παραλία του Αγίου Νικήτα. Είναι μια πανέμορφη παραλία με βότσαλο και πεντακάθαρα πράσινα νερά. Αν είστε λάτρης του γυμνισμού, θα πρέπει να το ξανασκεφτείτε καθώς ο γυμνισμός δίπλα σε μοναστήρια θεωρείται προσβλητικός για τους μοναχούς.
Του Καλογέρου ο ΑρόλιθοςΑνατολικότερα υπάρχει μια δεύτερη παραλία με βοτσαλάκι, η οποία χωρίζεται από την πρώτη με ένα μεγάλο βράχο. Ο βράχος αυτός, σήμα κατατεθέν της παραλίας, είναι τεράστιος, απότομος και λείος. Οι μοναχοί λένε ότι μπορείτε να δείτε πάνω του τις οπλές από το άλογο του Αγίου Νικήτα. Η παραλία ονομάζεται του Καλογέρου ο Αρόλιθος. Η πρόσβαση γίνεται δύσκολα από την πλαγιά αμέσως ανατολικά του μοναστηριού, ωστόσο το πιο εύκολο είναι να κολυμπήσετε από την κεντρική παραλία του Αγίου Νικήτα.
Παραλία ΧειρόμυλοιΑκόμη λίγα μέτρα ανατολικότερα υπάρχει η απόμερη παραλία Χειρόμυλοι στην οποία οδηγεί μονοπατάκι με σκαλοπάτια που ξεκινάει από μια διπλανή κατοικία και κατεβαίνει την απότομη πλαγιά. Η παραλία είναι συνήθως άδεια και το όνομά της πιθανώς το παίρνει από τους στρογγυλούς βράχους που θυμίζουν χειρόμυλοι ή χρησιμοποιήθηκαν για την κατασκευή χειρόμυλων.
Αν περπατήσετε λίγα μέτρα δυτικότερα από την κεντρική παραλία, θα βρεθείτε κοντά στην άκρη του Ακρωτηρίου Γεράνι. Εκεί υπάρχει ένας μοναχικός φοίνικας που αποτελεί σήμα κατατεθέν του Αγίου Νικήτα, τον οποίο οι ντόπιοι αποκαλούν Ορθή Βαγιά.
Αν ακολουθήσετε το δρόμο που οδηγεί δυτικά του Μοναστηριού του Αγίου Νικήτα, μετά από 300μ θα συναντήσετε το ξωκλήσι του Αγίου Αντωνίου κι ακριβώς δίπλα υπάρχει μια ρεματιά κατάφυτη από τους φοίνικες του Θεόφραστου (Phoenix theophrastis). Αυτό το μικρό φοινικόδασος αποτελεί μια από τις σημαντικότερες αποικίες του είδους στην Κρήτη. Τριγύρω από τον Άγιο Αντώνιο υπάρχουν πολλοί μικροί μοναχικοί κόλποι, γνωστοί ως Καλάμι, όπου μπορείτε να κάνετε το μπάνιο σας αλλά και να ψαρέψετε, καθώς όλη η τριγύρω περιοχή θεωρείται ιδανική για ψάρεμα. Το κοντινότερο σημείο που μπορείτε να αναζητήσετε νερό και τροφή, εκτός του μοναστηριού, είναι ο οικισμός Μαριδάκι, 5 χλμ ανατολικά.
