Παραλία Γουρνιά
Τα Γουρνιά είναι μεγάλος αρχαιολογικός χώρος στη θέση Μινωικής πόλης με άγνωστο όνομα, η οποία ήταν κτισμένη σε μικρό λόφο κοντά στη θάλασσα. Βρίσκονται 17χλμ ανατολικά του Αγίου Νικολάου και 2χλμ δυτικά της Παχειάς Άμμου. Παίρνουν το όνομα τους από τις πέτρινες και ξύλινες γαβάθες (γούρνες από το βενετικό urna) που βρέθηκαν στην περιοχή πριν γίνουν οι ανασκαφές. Ένα περίπου χιλιόμετρο βορειοδυτικά του αρχαιολογικού χώρου βρίσκεται η μικρή παραλία Φρουζή, η οποία είναι προσβάσιμη με αυτοκίνητο από τον παλιό δρόμο που συνέδεε τον Άγιο Νικόλαο με την Παχιά Άμμο, στο ύψος της παλιάς γέφυρας του Φρουζή. Είναι μικρή βοτσαλωτή παραλία που σχηματίζεται σε βραχώδη κόλπο χωρίς καθόλου υποδομές τριγύρω.
Η τριγύρω ακρογραμμή είναι γεμάτη φυσικές καμάρες, σπήλαια και εντυπωσιακούς γεωλογικούς σχηματισμούς. Δυστυχώς γενικά η περιοχή μαζεύει αρκετά σκουπίδια και αποθαρρύνει τους περισσότερους να κολυμπήσουν εδώ, αλλά όταν φυσάει νοτιάς τότε η θάλασσα καθαρίζει και το μπάνιο είναι πραγματική απόλαυση. Λίγο ανατολικότερα υπάρχει η μικρή παραλία του εγκαταλελειμμένου πλέον κάμπινγκ Gournia σε έναν κόλπο που η κατάσταση με τα σκουπίδια είναι συνήθως τραγική.
Η φυσικη πισίνα των Γουρνιών
Ακριβώς απέναντι από το σημείο που ξεκινάει να ανηφορίζει ο δρόμος για τη μονή της Παναγίας Φανερωμένης, ένας σύντομος χωματόδρομος οδηγεί σε μια από τις πλέον εντυπωσιακές φυσικές πισίνες στην Κρήτη που σχηματίζεται στο σκληρό βράχο. Ειδικά όταν η θάλασσα είναι φουρτουνιασμένη, είναι απόλαυση το μπάνιο στην ήρεμη αυτή λιμνούλα, ενώ εντύπωση προκαλεί και το μεγάλο σπήλαιο που σχηματίζεται δίπλα της.
Αν έρθετε ως τα Γουρνιά αξίζει να κάνετε μια βόλτα στον επισκέψιμο αρχαιολογικό χώρο και να δείτε πως ήταν μια μικρή Μινωική πόλη. Η πόλη, που ήκμασε το 1500 π.Χ., έχει ανασκαφεί πλήρως με τους τοίχους, τις σκάλες που οδηγούσαν στον δεύτερο όροφο και τα καλντερίμια της. Είναι κτισμένη περιμετρικά του λόφου, στην κορυφή του οποίου έχει βρεθεί μικρό ανάκτορο, η αγορά και ένας ναΐσκος. Φαίνεται ότι καταστράφηκε από σεισμό το 1450 π.Χ. και εγκαταλείφθηκε εντελώς το 1200 π.Χ.. Το νεκροταφείο των Γουρνιών βρέθηκε στην περιοχή Σφουγγαράς, σχεδόν πάνω στην παραλία.
