Παραλία Παχιά Άμμος Ιεράπετρας
Η Παχ(ε)ιά Άμμος της επαρχίας Ιεράπετρας βρίσκεται 20 χλμ ανατολικά του Αγίου Νικολάου, πάνω στο δρόμο που συνδέει τον Άγιο Νικόλαο με τη Σητεία και την Ιεράπετρα. Είναι ένα μεγάλο παραθαλάσσιο χωριό, κτισμένο στην βόρεια πλευρά του στενότερου τμήματος της Κρήτης, του Ισθμού της Ιεράπετρας. Η παραλία, η στρατηγική της θέση ανάμεσα στις τρεις μεγάλες πόλεις του Λασιθίου, αλλά και τα σημαντικά αξιοθέατα της τριγύρω περιοχής, έχουν βοηθήσει στην ήπια τουριστική ανάπτυξη του χωριού.
Η Παχειά Άμμος διαθέτει τη μεγαλύτερη σε μήκος παραλία της βόρειας ακτής της επαρχίας Ιεράπετρας και έχει άμμο στα δυτικά και βότσαλο στα ανατολικά, όπου εκβάλει το ρέμα του Χα. Δυστυχώς, λόγω του ότι η Παχειά Άμμος βρίσκεται στο νοτιότερο σημείο του Κόλπου του Μιραμπέλου, τα κύματα μεταφέρουν αρκετά σκουπίδια από όλο το Αιγαίο και αποτελούν το μόνιμο πονοκέφαλο των τοπικών αρχών. Παρόλα αυτά, μπορεί κάποιος να πάει στο δυτικό τμήμα της παραλίας, κάτω από το ναό του Αγίου Νικολάου, που προστατεύεται από μόλο που εξυπηρετεί και ως λιμάνι. Η παραλία εδώ είναι καλά οργανωμένη με ομπρέλες και ξαπλώστρες και τα νερά είναι πολύ καθαρά.
Αξιοθέατα
Η Παχειά Άμμος βρίσκεται στην θέση της αρχαίας πόλης Μινώα και φιλοξενεί το Ινστιτούτο Μελέτης Προϊστορικού Αιγαίου Ανατολικής Κρήτης, που πραγματοποιεί συστηματικές ανασκαφές στην ευρύτερη περιοχή και ασχολείται με την ανάδειξη και προστασία των αρχαιοτήτων. Το πιο γνωστό αρχαιολογικό αξιοθέατο της περιοχής είναι το Μινωικό νεκροταφείο και ο οικισμός των Γουρνιών, 2 χλμ δυτικότερα. Η πόλη ήκμασε το 1600 π.Χ. και ήταν κτισμένη σε μικρό λόφο. Περίπου 2 χλμ δυτικότερα είναι κτισμένη η ιστορική μονή της Φανερωμένης που δεσπόζει πάνω σε γκρεμό με μοναδική θέα στη θάλασσα.
4 χλμ νότια του χωριού, μπορείτε να επισκεφτείτε τον Πρωτομινωικό οικισμό της Βασιλικής που ήκμασε το 2600-2300 π.Χ. και θεωρείται πρόδρομος των μεγάλων Μινωικών ανακτόρων και πόλεων. Από τη Βασιλική μπορείτε να οδηγήσετε 2 χλμ ανατολικά, ως το παραδοσιακό χωριό Μοναστηράκι, με τους παλιούς νερόμυλους και την εκκλησία του Αγίου Στεφάνου, κοντά βρίσκεται στην έξοδο του φαραγγιού του Χα που δεσπόζει επιβλητικό από χιλιόμετρα μακριά. Απέναντι από την Παχειά Άμμο υπάρχει η μικρή νησίδα Κόνιδα (δηλ. αυγό της ψείρας), στην οποία μπορείτε να πάτε με βάρκα. Είναι ενδιαφέρον το πώς έχει προκύψει το τοπωνύμιο, καθώς λίγα μίλια ανατολικότερα (απέναντι από το Θόλος) υπάρχει η μεγαλύτερη νησίδα Ψείρα, ενώ απέναντι από το Μόχλος υπάρχει η νησίδα του Αγίου Νικολάου που ονομάζεται και Ψύλλος! Όλα τα παράσιτα στη σειρά λοιπόν!
Η Παχειά Άμμος που οφείλει το όνομά της στην πλούσια σε άμμο παραλία της αποκαλείται από τους ντόπιους Παχύς Άμμος αφού το ουσιαστικό Άμμος στο γλωσσικό ιδίωμα της Ανατολικής Κρήτης είναι αρσενικού γένους. Κατ’ αυτό τον τρόπο οι παλιοί Γεραπετρίτες λέγανε πάω στον Παχύν Άμμο ή είμαι από τον Παχύ (ν) Άμμο.
